Estudo estima queda de 93% na população indígena australiana até 1861

Um novo estudo publicado na revista Nature Human Behaviour estima que aproximadamente 2,22 milhões de australianos indígenas viviam no continente antes da chegada da First Fleet em 1788. A pesquisa indica que 93% dessa população foi perdida em 73 anos, um colapso demográfico significativamente maior do que o previamente reconhecido.

Estimativas Revisadas da População Pré-Colonial

O estudo, liderado por pesquisadores incluindo o Professor Associado Alan Williams e o Professor Corey Bradshaw, combinou reconstruções genéticas, achados arqueológicos, observações etnográficas e modelos computacionais para reconstruir a história populacional. A equipe calculou uma mediana de população pré-colonial de 2,22 milhões, correspondendo a aproximadamente 0,29 pessoas por quilômetro quadrado.

Este número é substancialmente mais alto do que estimativas históricas anteriores, que geralmente variavam de 250.000 a 1 milhão de pessoas. Uma avaliação proeminente anterior pelo antropólogo Alfred Radcliffe-Brown na década de 1930 situava a população em aproximadamente 250.000. A nova pesquisa sugere que os números anteriores eram subestimativas porque não levavam plenamente em conta os efeitos devastadores de doenças mortais, violência de fronteira e violência estrutural que ocorreram antes da realização dos primeiros censos australianos.

Escala do Colapso Demográfico

Ao comparar seu modelo com registros de censos iniciais, os pesquisadores estimaram que aproximadamente 2,06 milhões de mortes excedentes ocorreram entre 1788 e 1861. Isso representa uma média de cerca de 28.200 mortes excedentes anuais ao longo do período de 73 anos. Até 1861, a população indígena havia diminuído para uma estimativa de 7% de seu tamanho pré-colonial.

"Esses achados devastadores destacam os grandes impactos da invasão experimentados pelos australianos indígenas e demonstram sua notável sobrevivência, resiliência e recuperação ao longo do último século", diz o autor principal, Professor Associado Alan Williams.

Status Atual e Projeções Futuras

Embora a população indígena da Austrália tenha aumentado desde a década de 1950, ela ainda não retornou ao seu tamanho estimado antes da chegada europeia. De acordo com o censo australiano de 2021, a população indígena era aproximadamente 37% da população mediana estimada pelo estudo em 1788. Os pesquisadores projetam que, se o crescimento populacional continuar seguindo as tendências atuais, os números da população indígena podem não retornar ao seu nível pré-colonial estimado até por volta de 2047.

Por que isso importa

O estudo desafia suposições de longa data sobre a história australiana e a escala do impacto da colonização. A Professora Distinta Larissa Behrendt AO, Presidente do Comitê Consultivo do CIEHF Centre, declarou: "Esses achados de pesquisa nos desafiam a repensar a escala do que aconteceu após 1788. Não estamos falando de uma consequência marginal da colonização, mas de uma catástrofe demográfica no coração da história australiana."

Os achados destinam-se a informar uma melhor compreensão do trauma intergeracional e da desvantagem persistente, bem como a orientar políticas que apoiem as comunidades indígenas. A Professora Distinta Lynette Russell, do Centro de Estudos Indígenas da Monash University, observou: "Além de reconhecer este trauma e desvantagem intergeracionais, é também hora de reconhecer o privilégio intergeracional."

Fontes (em inglês)

• sciencedaily.com: Scientists reveal 93% of Australia's Indigenous population was lost in just 73 years | ScienceDaily
• ua.news: Study: Australia lost 93% of Indigenous population in 73 years | UA.NEWS

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.