NASA JPL Conclui Testes das Tecnologias da Griffin-1 da Voyager Technologies para Pouso Lunar

O módulo de pouso lunar Griffin Mission One (Griffin-1) da Voyager Technologies concluiu com sucesso uma série de testes ambientais críticos no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, na Califórnia do Sul. Os testes, que simularam as condições extremas do espaço e do lançamento, confirmam que a espaçonave está pronta para sua missão à Lua no final deste ano.

Escopo da Missão e Carga

O Griffin-1 faz parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, dentro do Programa Moon Base. Espera-se que o módulo de pouso lance a bordo de um foguete Falcon Heavy da SpaceX. Ele entregará mais de 1.100 libras (455 quilogramas) de carga à Cratera Nobile, perto do Polo Sul lunar, classificando-o como um módulo de pouso de classe de infraestrutura.

A missão transportará 10 demonstrações de ciência e tecnologia de seis países. Entre elas está o rover FLIP (FLEX Lunar Innovation Platform) da Astrolab, que a NASA afirma ser a maior carga comercial já entregue à Lua.

Testes Ambientais Rigorosos

Os testes começaram em julho, após a espaçonave de 2.789 libras (1.265 quilogramas) viajar das instalações de fabricação da Voyager Lunar Systems em Pittsburgh para o JPL. Os engenheiros realizaram vários tipos de testes para garantir que o módulo de pouso pudesse suportar a jornada:

• Propriedades de Massa: Os engenheiros giraram a espaçonave em uma mesa especial para medir suas propriedades de massa e verificar oscilações inesperadas.
• Compatibilidade Eletromagnética: O módulo de pouso passou por testes dentro de uma câmara anecoica, onde picos de espuma absorvem som e ondas eletromagnéticas, para garantir que os componentes eletrônicos não interfiram uns nos outros.
• Vibração e Acústica: Uma "mesa de vibração" sacudiu a espaçonave em três direções para simular as forças do lançamento. Além disso, grandes bocinas alimentadas por gás nitrogênio comprimido atingiram a espaçonave com até 153 decibéis em uma câmara acústica selada para imitar o rugido do lançamento.
• Vácuo Térmico: No Simulador Espacial de 25 Pés, uma instalação listada no Registro Nacional de Lugares Históricos, o Griffin-1 foi submetido a temperaturas que variam de 167 graus Fahrenheit (75 graus Celsius) a menos 148 F (menos 100 C) por cerca de duas semanas.

Declarações Oficiais

Charles Whetsel, gerente do Escritório de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração no JPL, destacou a história da instalação em apoiar a exploração lunar.

"O Laboratório de Testes Ambientais do JPL da NASA tem colocado exploradores robóticos à prova desde o programa Ranger, que nos deu as primeiras visões de perto da superfície da Lua da NASA em meados da década de 1960. Temos orgulho de fornecer nossa expertise e instalações para apoiar esta nova fase da exploração lunar comercial", disse Whetsel.

John Thornton, vice-presidente executivo da Voyager, enfatizou a importância do marco para a futura infraestrutura lunar.

"O Griffin-1 está sendo construído para um propósito histórico: entregar a infraestrutura e as capacidades à Lua. Ver a espaçonave concluir este exigente teste ambiental é um grande marco, pois demonstra que o Griffin-1 está pronto para a jornada extrema que se avizinha: lançamento, através do espaço profundo, até o Polo Sul lunar", disse Thornton. "Esta espaçonave representa uma nova era de exploração lunar comercial, onde missões como o Griffin-1 estão lançando as bases para o Moon Base e ajudando a transformar a exploração lunar sustentada de uma visão em realidade."

Próximos Passos

Após a conclusão dos testes no JPL, o Griffin-1 retornou à instalação da Voyager Lunar Systems para a montagem final. A próxima fase envolve operações de prontidão para o lançamento antes que a espaçonave seja enviada para Cabo Canaveral para seu lançamento programado.

Fontes (em inglês)

• nasa.gov: NASA JPL Testing Readies Voyager Technologies Lander for Moon Mission - NASA

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.