DOJ investiga emissoras de TV por alegações de antitruste na suspensão do grupo de imprensa

O Departamento de Justiça dos EUA lançou uma investigação formal de antitruste contra cinco grandes emissoras de televisão: ABC, CBS, CNN, NBC e Fox News. A investigação centra-se na decisão das emissoras de suspender a cobertura em grupo do presidente Donald Trump após a Casa Branca ter proibido CNN, MS NOW e Politico de adentrar as instalações.

A Investigação de Antitruste

O Departamento de Justiça está examinando se a coordenação entre as emissoras constitui um boicote coletivo que viola a Lei Sherman, uma lei federal que proíbe acordos que restrinjam indevidamente o comércio. A investigação segue a decisão conjunta das emissoras de interromper a cobertura em 21 de setembro, logo após o governo revogar as credenciais das três organizações de notícias.

"Os membros do grupo de imprensa televisiva boicotaram orgulhosamente a cobertura de eventos na Casa Branca. Boicotes coletivos entre concorrentes comerciais podem violar a Lei Sherman", disse o Departamento de Justiça em um comunicado. "A Divisão de Antitruste está investigando para determinar se essas organizações de notícias violaram as leis de antitruste."

As emissoras não comentaram imediatamente sobre a investigação. No entanto, em um comunicado conjunto sobre a suspensão inicial, afirmaram: "Nenhum governo deve rejeitar uma organização de notícias por ela se opor às suas reportagens."

Acesso à Imprensa e Desafios Legais

A disputa começou quando o presidente Trump acusou CNN, MS NOW e Politico de espalhar "FICÇÃO e MENTIRAS" e os proibiu de entrar na Casa Branca. O governo retirou as credenciais de imprensa da Casa Branca de mais de 70 jornalistas. No tribunal federal, o Departamento de Justiça citou motivos de segurança nacional para a decisão de proibir os veículos.

Um juiz federal emitiu uma liminar temporária exigindo a restauração das credenciais de imprensa para os repórteres afetados. Apesar dessa decisão, relatos indicam que CNN e Politico permaneceram proibidos de viajar com o presidente no Air Force One. As emissoras concordaram em não substituir a CNN nos dias em que o governo bloqueou a rede, uma decisão que resultou em nenhuma cobertura de um evento entre Trump e o presidente chinês Xi Jinping.

Reações e Contexto

Defensores da liberdade de imprensa condenaram a medida do DOJ. Bruce Brown, presidente do Comitê de Repórteres pela Liberdade de Imprensa, disse: "[C]onvocar a autoridade de antitruste, além das ações retaliatórias que a Casa Branca já tomou para barrar certos veículos, é outra e ainda mais descarada tentativa de intimidar jornalistas."

Seth Stern, chefe de advocacy da Freedom of the Press Foundation, classificou a investigação como "absurdo". Ele afirmou: "Privar Trump da atenção que ele tanto deseja não é um dano competitivo e, de qualquer forma, a lei de antitruste há muito reconhece exceções da Primeira Emenda, mesmo quando há impacto anticompetitivo."

Michael Dorfman, professor de Direito Constitucional na Universidade Cornell, observou que, embora a motivação política não proteja o governo de repercussões legais, as ações das emissoras estariam sujeitas a uma análise de razoabilidade. Ele destacou uma possível inconsistência legal: "Se o acordo das emissoras de não cobrir a Casa Branca é ilegal, por que o próprio grupo de imprensa não é ilegal? Presume-se que a resposta seja que o tipo de cooperação envolvida no grupo de imprensa é necessário devido ao espaço limitado em determinados locais."

Por que isso importa

Esta investigação marca uma escalada significativa no conflito entre o governo Trump e a mídia. Introduz a lei de antitruste em uma disputa tradicionalmente resolvida por meio de argumentos da Primeira Emenda. O resultado pode estabelecer um precedente para a forma como o governo regula práticas colaborativas entre organizações de mídia, especialmente quando essas práticas são usadas para protestar contra ações governamentais relacionadas ao acesso da imprensa.

Fontes (em inglês)

• npr.org: Justice Department investigates TV networks, citing possible anti-trust violations : NPR
• cnbc.com: DOJ probes TV networks as White House press-access fight escalates
• aa.com.tr: US Justice Department investigates TV networks over White House press pool suspension
• bbc.com: Justice Department investigating television networks over Trump pool coverage

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.