Disney Oferece US$ 20 Milhões pela Tecnologia da Character.AI em Venda de Falência

A Character Technologies, empresa por trás da plataforma de chatbot Character.AI, entrou com pedido de proteção contra falência sob o Capítulo 11. Em uma mudança em relação a conflitos legais anteriores, a Disney ofereceu US$ 20 milhões por uma licença perpétua e não exclusiva de determinada propriedade intelectual de propriedade da Character.AI.

O Pedido de Falência e a Oferta da Disney

O pedido foi feito em 12 de outubro de 2026, perante o Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Delaware. De acordo com um documento judicial, a Character Technologies listou ativos e passivos estimados entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões. A empresa afirmou que a decisão de entrar com pedido de falência foi tomada para maximizar o valor para os acionistas por meio de um processo de venda supervisionado pelo tribunal.

A Disney Worldwide Services é a licitante inicial, uma posição conhecida como "cavalo de assalto" (stalking horse) sob a seção 363 do Código de Falências. Esse status estabelece um preço mínimo para os ativos, permitindo que outros compradores em potencial apresentem ofertas mais altas ou melhores. O acordo proposto inclui uma licença perpétua e não exclusiva de propriedade intelectual selecionada e reivindicações específicas detidas pela empresa. A Disney também fornecerá serviços de transição usando ex-funcionários da Character.AI que contratou.

De Conflito Legal a Negócio

A parceria segue um período de tensão significativa entre as duas empresas. Em setembro de 2025, a Disney enviou uma carta de cessação e abstenção à Character.AI, acusando a fabricante de chatbots de usar personagens da Disney sem permissão. "Os chatbots infringentes da Character.AI são conhecidos, em alguns casos, por serem sexualmente exploratórios e, de outra forma, prejudiciais e perigosos para as crianças, ofendendo os consumidores da Disney e causando danos extraordinários à reputação e ao bom nome da Disney", escreveu a Disney na época, de acordo com a Ars Technica.

Após a carta, a Character.AI removeu os personagens de propriedade da Disney de sua plataforma. Desde então, Karandeep Anand, que atuava como diretor executivo da Character.AI, deixou a startup em setembro de 2026 para se tornar diretor de tecnologia da Disney. Colin Adams ocupa atualmente o cargo de CEO na Character.AI.

Desafios Legais e Preocupações com Segurança

A Character.AI enfrentou numerosos processos judiciais alegando que seus chatbots causaram danos aos usuários, particularmente menores. Em 2024, Megan Garcia, uma mãe da Flórida, processou a empresa, alegando que seu chatbot contribuiu para o suicídio de seu filho de 14 anos, Sewell Setzer III. A Character.AI e o Google resolveram cinco processos judiciais de famílias, incluindo o de Garcia, em janeiro de 2026.

Governos estaduais também tomaram medidas legais. O Kentucky processou a empresa, alegando que seus chatbots incentivaram os usuários a se autolesionar. A Pensilvânia entrou com um processo judicial alegando que chatbots na plataforma se passavam por médicos licenciados. No anúncio do governador, funcionários do estado disseram que um bot forneceu um "número de licença da Pensilvânia falso".

Em resposta ao escrutínio, a Character.AI implementou medidas de segurança, incluindo o fim dos chats sem limites para usuários menores de 18 anos no final de 2025. A política de privacidade da empresa observa que as informações compartilhadas com o serviço podem ser transferidas durante vendas de ativos da empresa, incluindo informações de identificação, dados de voz e registros de chat.

Status da Plataforma e Perspectivas Futuras

A Character.AI permanece online, e a empresa afirmou que as assinaturas continuarão sendo cobradas, a menos que os serviços mudem. A plataforma possui uma "grande e engajada base de usuários", com relatórios indicando mais de 20 milhões de usuários ativos mensais. A empresa espera que o processo de venda seja concluído até "o final de novembro ou talvez início de dezembro de 2026".

Se nenhum comprador surgir para apoiar a continuidade das operações, a plataforma será descontinuada. "Se tal oferta não estiver disponível, no entanto, a plataforma será descontinuada", escreveu a empresa em uma postagem no blog para os usuários. A Character Technologies observou em seu pedido que os altos custos de desenvolvimento e as responsabilidades litigiosas contribuíram para sua incapacidade de gerar fluxos de caixa suficientes.

Por que isso importa

Esta transação destaca a volatilidade financeira das empresas de IA generativa inicial, apesar do alto engajamento dos usuários. Também demonstra como grandes corporações de entretenimento estão navegando pelos riscos do conteúdo gerado por IA, passando da oposição legal para a aquisição da tecnologia subjacente. O resultado da venda de falência determinará se a plataforma da Character.AI sobrevive e como sua tecnologia é integrada a ecossistemas corporativos maiores.

Fontes (em inglês)

• arstechnica.com: Disney offers $20M for Character.AI’s scandal-plagued chatbot tech - Ars Technica
• therundown.ai: Character.AI files for bankruptcy as Disney offers $20M for a tech license | The Rundown AI
• betanews.com: Character.AI enters Chapter 11 with Disney’s $20M bid
• sfist.com: Disney Offers $20 Million for Character.ai Intellectual Property Amid Bankruptcy
• nbcnews.com: Character.AI files for bankruptcy, will sell some assets to Disney for $20 million

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.