Des manifestations violentes contre l'immigration éclatent en Afrique du Sud après une décision de justice

Des manifestations violentes contre l'immigration ont éclaté en Afrique du Sud jeudi, alimentées par les tensions autour d'une ordonnance de justice exigeant que le gouvernement reprenne le traitement des demandes d'asile. Les troubles, qui ont inclus des actes d'incendie criminel et des pillages dans la ville côtière de Durban et la banlieue de Soweto à Johannesburg, ont conduit au retrait d'une directive gouvernementale sur l'admission des demandeurs d'asile.

Violence à Durban et à Soweto

À Durban, des affrontements entre manifestants et ressortissants étrangers ont entraîné l'incendie d'au moins 14 véhicules, selon la police. Le commissaire national par intérim, le lieutenant général Puleng Dimpane, a déclaré que trois personnes avaient été arrêtées dans la ville. Des reporters de l'AFP ont observé la police tirer des balles en caoutchouc pour disperser les manifestants qui auraient mis le feu à un commerce tenu par des étrangers. Un bâtiment municipal a également été incendié, a indiqué un responsable.

À Soweto, des résidents se sont affrontés avec des propriétaires de commerces étrangers, et des coups de feu ont été entendus, selon la chaîne Newzroom Afrika. Le porte-parole du département de police métropolitaine de Johannesburg, le superintendant Xolani Fihla, a confirmé qu'au moins neuf véhicules avaient été incendiés dans la zone. « On rapporte qu'il y a eu des affrontements entre des ressortissants étrangers dans la zone et des ressortissants sud-africains », a déclaré Fihla. « À l'heure actuelle, je peux confirmer qu'aucun blessé n'a été signalé. »

Décision de justice et réponse du gouvernement

Les manifestations faisaient suite à une décision de la Cour constitutionnelle de juillet jugeant certaines dispositions de la politique des réfugiés du gouvernement inconstitutionnelles. La cour a estimé que ces dispositions empêchaient les individus d'accéder au système d'asile pour des motifs procéduraux, tels que l'entrée illégale dans le pays. Cette décision a conduit des centaines de personnes à affluer vers les centres gouvernementaux d'accueil des réfugiés, comprenant apparemment ceux qui ne sont pas éligibles à l'asile.

Le porte-parole du gouvernement, William Baloyi, a déclaré que les violences avaient été déclenchées par des personnes diffusant délibérément de fausses informations sur la décision de la Cour constitutionnelle. Baloyi a souligné que la décision « n'accorde pas automatiquement le statut de réfugié ou la résidence permanente à quiconque entre en Afrique du Sud. » « Nous sommes profondément préoccupés par ce qui se passe actuellement », a-t-il ajouté.

Suite aux troubles, le Département des affaires intérieures a retiré une directive sur l'admission des demandes d'asile. Le Premier de la province du Gauteng, Panyaza Lesufi, s'est félicité de ce retrait, affirmant qu'il créait une opportunité pour de nouvelles consultations sans remettre en cause le jugement de la cour. La décision reste en vigueur, et les demandes d'asile doivent toujours être évaluées individuellement.

Contexte des tensions xénophobes

L'Afrique du Sud a connu des mois de manifestations anti-immigrantes cette année. Des groupes populistes et anti-immigrants ont exigé que les ressortissants étrangers en situation irrégulière quittent le pays avant le 30 juin. Malgré les critiques internationales, des dizaines de milliers de personnes ont fui le pays, tandis que certaines ont été rapatriées par leurs gouvernements. Au moins quatre ressortissants étrangers ont été tués lors de violences antérieures, selon la police sud-africaine, bien que certains gouvernements étrangers aient indiqué que le bilan était plus élevé.

Bien que le tiers de la population sud-africaine soit au chômage, le pays reste la plus grande économie d'Afrique et continue d'attirer les migrants. Les migrants sont souvent accusés de prendre des emplois, d'alimenter la criminalité et de mettre à rude épreuve les services publics. Cependant, les scientifiques sociaux ont déclaré que ces accusations ne sont pas étayées par des preuves.

Pourquoi c'est important

La résurgence de la violence xénophobe met en lumière les fractures sociales et économiques profondes en Afrique du Sud, où le chômage élevé et les inégalités alimentent le ressentiment à l'égard des migrants. La difficulté du gouvernement à concilier ses obligations légales découlant de la Cour constitutionnelle avec la pression publique et la désinformation pose un défi majeur à la stabilité sociale et aux relations internationales de l'Afrique du Sud. Le retrait de la directive sur l'asile indique une tentative de désamorcer les tensions, mais les problèmes sous-jacents restent non résolus à l'approche des élections locales.

Sources (en anglais)

• dw.com: South Africa: Anti-migrant protests turn violent
• aljazeera.com: South Africa protests turn violent amid rage over asylum ruling | Migration News | Al Jazeera
• allafrica.com: South Africa Withdraws Asylum Directive After Violent Protests - allAfrica.com
• daily-sun.com: Protests, clashes erupt as anti-migrant tensions flare in S Africa

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.