Tesla dévoile la Roadster de nouvelle génération avec des capacités de vol et une accélération inférieure à 1 seconde

Tesla a dévoilé la Roadster de deuxième génération, une voiture de sport électrique redessinée dotée de capacités de vol et d'une accélération extrême, près de neuf ans après la révélation de son prototype initial. L'événement de lancement a eu lieu le 15 octobre 2026, dans l'installation d'essai de SpaceX à McGregor, au Texas. La démonstration a montré le véhicule effectuant des manœuvres jamais vues auparavant sur des voitures de série, notamment en roulant à l'envers et en exécutant des rotations en plein air.

Démonstration et technologie de vol

L'événement a mis en scène une Roadster blanche à deux places naviguant sur une piste spéciale tout en étant inversée, utilisant un système d'aspiration pour maintenir le contact avec la surface. Le véhicule a ensuite activé des propulseurs à gaz froid intégrés pour effectuer une rotation complète en plein air, que Tesla a baptisée le « kick flip », avant de se poser. Lors d'une démonstration distincte, la voiture a utilisé sa poussée pour sauter par-dessus une rangée de cinq véhicules Tesla : la Cybercab, le Cybertruck, le Semi, la Model Y et la Model 3.

Les capacités de vol reposent sur un système de propulsion à air comprimé adapté de la technologie SpaceX. Le système utilise deux réservoirs de stockage d'air haute pression d'une capacité combinée de 600 litres, capables de stocker environ 250 kg d'air. L'air est expulsé par 10 buses, les quatre propulseurs arrière principaux éjectant le flux d'air plus vite que la vitesse du son. Selon Tesla, le système de propulsion total génère plus de 80 kilonewtons (kN) de poussée.

Pour la conduite sur route, la Roadster utilise une aérodynamique active et des ventilateurs d'aspiration sous le châssis pour générer de l'appui. Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie des véhicules chez Tesla, a expliqué que le système plaque le véhicule contre la route avec une force équivalente à jusqu'à deux fois l'accélération de la gravité. Cela permet à la voiture de maintenir l'adhérence dans les virages serrés et, comme démontré, de rouler à l'envers sur une rampe.

Performances et variantes

Tesla a confirmé trois configurations distinctes pour la nouvelle Roadster : Performance, Thrust et Rocket. La variante Performance est un biplace conçu pour un usage routier, reposant sur une aérodynamique active et le système d'appui par aspiration. La variante Thrust ajoute des propulseurs à gaz froid montés à l'arrière pour améliorer l'accélération. La variante Rocket est une configuration monoplace sur invitation uniquement, équipée d'un système de vol complet.

Tesla a déclaré que la Roadster accélère de 0 à 60 mph en 0,81 seconde, avec une vitesse de pointe dépassant 230 mph. La société affirme que la version Rocket vise un temps de 0 à 60 mph inférieur à 0,59 seconde. Les trois variantes sont homologuées pour plus de 300 miles d'autonomie par charge, une baisse par rapport aux 620 miles d'autonomie promis dans le prototype de 2017.

Statut réglementaire et de production

La légalité des fonctionnalités de vol de la Roadster sur les routes publiques reste floue. La variante Rocket n'a pas reçu d'approbation pour une utilisation sur les routes publiques, et la voie réglementaire pour les fonctionnalités équipées de propulseurs est ouverte. Elon Musk a déclaré lors de l'événement : « La voiture volante est désormais une réalité », bien que cette déclaration fasse référence à l'exploit technique plutôt qu'à l'autorisation réglementaire pour les rues publiques.

La production de la Roadster devrait commencer en 2028 dans l'usine Giga Texas. Ce calendrier prolonge l'attente pour le véhicule, qui a été dévoilé pour la première fois en 2017 avec une promesse initiale de livraison en 2020. Tesla n'a pas divulgué le prix de détail final pour les nouveaux modèles, seulement les acomptes de réservation.

Pourquoi c'est important

La Roadster sert de « voiture halo » pour Tesla, conçue pour mettre en valeur les capacités d'ingénierie de l'entreprise et renforcer son image de marque premium plutôt que de générer un volume de ventes significatif. L'analyste de Morningstar Seth Goldstein a noté : « Tesla ne dispose actuellement pas d'une voiture halo, ni d'un véhicule de luxe haute performance conçu pour mettre en valeur le meilleur de l'ingénierie et de la technologie d'un constructeur automobile. La Roadster sera la nouvelle voiture halo de Tesla. »

La révélation souligne également l'intégration croissante des divisions automobile et aérospatiale de Tesla. La collaboration avec SpaceX sur la technologie des propulseurs et l'utilisation du site d'essai de McGregor soulignent l'ambition de Musk de combiner l'ingénierie automobile et aérospatiale. Alors que Tesla recentre ses priorités sur l'IA, la conduite autonome et la robotique, la Roadster est positionnée comme le dernier véhicule à conduite manuelle de sa gamme, selon Musk.

Sources (en anglais)

• timesofindia.indiatimes.com: Watch: Elon Musk's 'flying Tesla' takes off, flips mid-air and lands safely in demo - The Times of India
• basenor.com: Tesla Roadster Unveiled: Flight, Downforce, and 0-60 in 0.59s
• finance.biggo.com: Tesla Unveils Roadster After 9 Years—Mid-Air Flip and Jumping Over Five Trucks — BigGo Finance
• aktualita.co: Elon Musk Unveils Flying Tesla Roadster with Sub-1 Second Acceleration
• autoevolution.com: Tesla Finally Unveils the Roadster: It Does the Kick Flip Mid-Air, Goes From 0 to 60 in 0.81 Seconds - autoevolution

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.