Un juge bloque temporairement le projet de rénovation du parcours de golf de Trump à Washington

Un juge américain a ordonné samedi une suspension temporaire de tout travail sur un parcours de golf public historique à Washington, bloquant pour le moment la poussée du président Donald Trump pour rénover le site le long de la rivière Potomac en un lieu de niveau championnat.

La juge du tribunal de district des États-Unis Ana Reyes a délivré l'ordonnance de référé avant la fermeture prévue de East Potomac Golf Links dimanche pour une durée de 15 mois. Trump avait annoncé que les travaux commenceraient ce jour-là malgré le recours juridique intenté contre le projet en février par la DC Preservation League et deux golfeurs locaux.

Les plaignants font valoir que le plan de Trump modifierait le caractère du parcours de golf accessible et le rendrait financièrement inaccessible, ce que le président républicain nie. Ils avaient sollicité l'ordre de suspension des travaux, affirmant que la fermeture du parcours et le lancement des travaux sur le projet causeraient « des préjudices irréparables aux plaignants et à l'intérêt public ».

Audience et arguments devant le tribunal

Reyes avait laissé entendre tout au long d'une audience de cinq heures vendredi qu'elle était susceptible de délivrer une certaine suspension pour la fermeture du parc. L'avocat du ministère de la Justice, Adam Gustafson, a fait valoir que l'ensemble du parc East Potomac, qui comprend trois parcours de golf, un parcours miniature, des pistes cyclables et d'autres espaces de loisirs, était fermé pour des raisons de sécurité. Il a également noté que le bail entre le gouvernement et l'opérateur actuel, National Links Trust, expirait dimanche.

Reyes a souligné que la sécurité n'avait pas fait l'objet de discussions concernant la fermeture depuis des mois et que la fin du bail ressemblait davantage à une action fournissant un prétexte à la fermeture plutôt qu'à une action ayant conduit à la fermeture du parcours, situé à environ 2 miles de la Maison Blanche.

Elle a également rejeté l'argument de Gustafson selon lequel la fermeture était distincte des déclarations répétées de Trump, qui souhaitait que le parcours soit fermé et rénové en un lieu de classe mondiale, et qui avait appelé à plusieurs reprises à la fermeture du parc avant l'échéance dans le cadre de ce que l'on appelle le plan Washington National.

Réaction de Trump et contexte plus large

Même avant l'ordonnance, Trump a violemment réagi dans un message sur les réseaux sociaux samedi, affirmant que Reyes « ne veut pas que nous réparions rapidement et à moindre coût le parcours, qui est également très dangereux ». Il a déclaré que les personnes vivant dans la région de Washington bénéficieraient d'une réduction de 50 % sur « tous les tarifs facturés » et que la rénovation « évoluerait vers quelque chose de très spécial, quelque chose dont le juge pourra être très fier de voir ! »

L'ordonnance de Reyes s'inscrit dans une série de décisions rendues dans le cadre de procès contestent les projets de Trump, délivrées quelques heures seulement avant le début prévu des travaux. Un autre juge a récemment ordonné un délai de 14 jours pour les travaux sur l'arche, une décision intervenu peu après qu'une commission d'urbanisme clé, composée de nommés par Trump, a approuvé les plans du projet.

Antécédents du juge et questions liées à l'affaire

Reyes, qui a été nommée au tribunal par le président démocrate Joe Biden, avait pendant des mois fait preuve de réticence à approuver les demandes des plaignants pour des suspensions de travaux. Sa réticence à délivrer des ordonnances a pris fin en octobre, stimulée en partie par une série de coupes d'arbres menées par l'administration pendant un week-end férié, avec peu de prévenance pour le juge ou les plaignants.

Le ministère de la Justice a déposé une demande pour que Reyes soit retirée de l'affaire en raison de ce qu'il a qualifié de « comportement flagrant » et a remis en question son impartialité. Reyes ne s'est pas désistée.

Elle a annoncé la semaine dernière son intention de nommer Jessie Liu, ancienne procureure des États-Unis pour le district de Columbia, pour examiner si des fonctionnaires du ministère de l'Intérieur et du Service des parcs nationaux, ainsi que des avocats du ministère de la Justice, avaient violé les règles déontologiques ou trompé le tribunal au cours de l'affaire. Gustafson lui a demandé de reconsidérer sa décision et de donner au ministère de la Justice la possibilité de démontrer qu'un enquêteur extérieur n'était pas nécessaire.

« C'est une sorte de nuage qui pèse sur les personnes concernées », a-t-il déclaré.

Reyes a dit avoir compris.

« Pour être franc avec vous, je ne veux pas faire cela », a-t-elle déclaré, mais elle avait une obligation déontologique d'au moins examiner la situation car « je pense qu'il y a assez de fumée pour que quelqu'un considère s'il y a du feu ».

Pourquoi cela importe

L'ordonnance arrête le projet de rénovation de la Trump administration d'un parcours de golf public historique près de la Maison Blanche, mettant en pause un projet que le président a défendu dans le cadre d'efforts plus larges pour transformer Washington. L'affaire implique également un examen séparé de la conduite des fonctionnaires de l'administration pendant le litige.

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Sources (en anglais)

• ctvnews.ca: Donald Trump blocked by judge from progress on golf course project
• bnnbloomberg.ca: Donald Trump blocked by judge from progress on golf course project
• thestar.com: Judge temporarily blocks Trump from moving ahead on Washington public golf course redevelopment

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.