Le DHS rejette la recommandation du GAO concernant les caméras corporelles à activation automatique de l'ICE

Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a rejeté une recommandation du Government Accountability Office (GAO) visant à ce que l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) mette en œuvre une technologie permettant d'activer automatiquement les caméras corporelles lors d'incidents critiques. Le rapport du GAO, publié mercredi, a examiné les programmes de caméras de l'ICE et de l'U.S. Customs and Border Protection (CBP) de février 2025 à septembre 2026.

Activation automatique rejetée

Le GAO a recommandé que l'ICE adopte une activation automatique des caméras, similaire aux contrôles déjà utilisés par le CBP, afin de garantir que les images sont capturées lors d'incidents inattendus impliquant l'usage de la force. L'organisme de surveillance a déclaré qu'en l'absence de tels contrôles, il existe un risque que "le personnel ne capture pas les images des incidents lorsqu'il est tenu de le faire".

Le DHS n'a pas été d'accord avec cette recommandation spécifique, bien qu'il ait accepté six des sept recommandations totales du GAO. Dans sa réponse, le DHS a soutenu que l'activation automatique "présente des risques opérationnels", notamment des activations involontaires ou erronées lors de déplacements de routine. Le département a déclaré que de telles erreurs pourraient entraîner "l'enregistrement non autorisé d'interactions sensibles avec des informateurs ou des victimes" ou l'enregistrement de témoins participant à des activités relevant du Premier Amendement.

Jeffrey M. Bobich, directeur exécutif de la gestion financière et des systèmes du département, a réitéré ces préoccupations, notant que les enregistrements accidentels pourraient capturer des activités protégées. Le GAO a rétorqué que le DHS n'avait pas identifié de situations où l'activation automatique pourrait être utilisée en toute sécurité ni proposé de contrôles alternatifs pour empêcher la perte d'images.

Lacunes dans la politique et la formation

L'audit a révélé que ni l'ICE ni le CBP n'avaient mis à jour leurs plans concernant les caméras corporelles depuis 2022 et 2024 respectivement, malgré une croissance significative du personnel. Le rapport a souligné la confusion parmi les agents quant au moment où les caméras doivent être activées. Dans un bureau de l'ICE, le personnel n'avait pas commencé à utiliser les caméras même après avoir reçu une formation, car il n'était pas certain des règles.

Les principales conclusions concernant la gestion du programme sont les suivantes :

• Absence de contrôles automatisés : Contrairement au CBP, l'ICE ne dispose pas de contrôles automatisés pour garantir que les caméras sont actives lors des interactions requises.
• Directives peu claires : Le personnel de six des dix sites sur le terrain interrogés a exprimé une incertitude quant au moment où l'enregistrement était requis ou interdit, en particulier lors des fouilles de véhicules et du transport de détenus.
• Absence de mesures de performance : Aucune des deux agences n'a mis en œuvre de mesures pour évaluer si leurs programmes de caméras améliorent la transparence ou la responsabilité, outre le suivi de données de base telles que le nombre d'enregistrements.
• Politiques de conservation : Les enregistrements non probants sont conservés pendant 60 à 180 jours, tandis que les images probantes impliquant l'usage de la force ou des décès sont conservées pendant 75 ans selon les calendriers du CBP ou indéfiniment selon les calendriers de l'ICE.

Déploiement et surveillance

Le rapport intervient dans un contexte de surveillance accrue de l'ICE suite à plusieurs fusillades impliquant des agents. En juillet, des agents de l'ICE ont tiré sur Lorenzo Salgado Araujo et l'ont tué à Houston ; les agents ne portaient pas de caméras corporelles. En septembre, un recrue de l'ICE a tiré sur Wilber Garcés Pérez et l'a blessé à Austin ; l'agent avait reçu une caméra mais ne l'utilisait pas.

Selon le GAO, l'ICE avait déployé environ 4 800 caméras corporelles jusqu'en juin, tandis que le CBP en avait distribué environ 11 500. Le DHS a déclaré dans un communiqué que, bien que des appareils aient été achetés pour tous les agents de l'ICE, la formation obligatoire était toujours en cours et devrait être terminée "bientôt". Le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a déclaré le mois dernier que l'agence n'avait pas encore distribué les caméras corporelles à tous les agents.

Pourquoi c'est important

Le rejet de l'activation automatique met en évidence une tension entre les préoccupations de confidentialité opérationnelle et la demande de responsabilité dans l'application des lois fédérales sur l'immigration. Avec l'ICE opérant à un rythme soutenu et faisant l'objet de critiques pour usage excessif de la force, l'absence de garde-fous automatisés signifie que les incidents critiques peuvent ne pas être enregistrés si les agents omettent d'activer manuellement leurs appareils. Les conclusions du GAO suggèrent qu'en l'absence de directives plus claires et de contrôles automatisés, la capacité de l'agence à fournir des preuves vidéo transparentes des actions d'application de la loi reste compromise.

Sources (en anglais)

• apnews.com: ICE rejects idea agents wear body cameras that automatically activate | AP News
• upi.com: DHS, ICE spurn watchdog recommendation to activate body cameras - UPI.com
• biometricupdate.com: DHS rejects automatic activation of ICE body cameras despite GAO warning | Biometric Update
• tag24.com: Trump admin. rejects watchdog request for ICE agents to use auto-activated body cams | TAG24
• ticklethewire.com: DHS Rejects Watchdog Call For Automatic ICE Body Camera Activation – Tickle The Wire

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.