Carlsberg Britvic va fermer la brasserie Marston’s à Burton upon Trent

Carlsberg Britvic a annoncé un projet de fermeture de sa brasserie Marston’s à Burton upon Trent, ainsi que de son principal centre logistique sur ce site. La fermeture est prévue pour l'été 2027, sous réserve de consultations, et affectera environ 310 collaborateurs dont les postes sont directement concernés.

Baisse des volumes de bières en fût

Cette décision est motivée par ce que la société décrit comme un « déclin structurel de la catégorie » sur le marché des ales au Royaume-Uni. Paul Davies, PDG de Carlsberg Britvic, a déclaré que « les volumes de bières en fût au Royaume-Uni ont plus que diminué de moitié en moins d'une décennie, et cette tendance semble devoir se poursuivre dans tout le pays ». Davies a souligné que l'entreprise doit concentrer son portefeuille multi-boissons sur les segments où la demande des consommateurs est en croissance.

Malgré cette fermeture, Carlsberg Britvic a confirmé que les marques d'ale prioritaires, notamment Hobgoblin, McEwan’s et Brooklyn, resteront au sein de son portefeuille. La société recherche activement de nouveaux propriétaires pour les autres marques de bières en fût et régionales actuellement produites sur le site de Burton. Davies a noté : « Les petites marques d'ale sont très appréciées par certains consommateurs, et nous ferons tout notre possible pour garantir qu'elles prospèrent sous une propriété plus spécialisée ou locale à l'avenir. »

Impact sur le patrimoine et l'emploi

La fermeture projetée marque la dernière en date d'une série de fermetures de brasseries par la société, qui a précédemment fermé des sites tels que Tetley’s à Leeds, Jennings dans le Lake District, Ringwood dans le Hampshire, Wychwood dans l'Oxfordshire et Banks’s dans les Midlands de l'Ouest. Le site de Burton upon Trent est un centre de savoir brassicole depuis des siècles.

Davies a reconnu l'importance de cette proposition, déclarant : « La brasserie Marston’s, son histoire et son héritage à Burton upon Trent sont emblématiques, et nos équipes sur place sont de véritables experts en ale. » Il a assuré que la brasserie et l'activité logistique continueraient de fonctionner pendant la période de transition tandis que la société finalise les détails des consultations. L'entreprise s'est engagée à fournir un soutien pratique, émotionnel et professionnel aux collaborateurs concernés et à explorer des opportunités de reclassement.

Réponse de la CAMRA

La Campaign for Real Ale (CAMRA) a réagi vigoureusement à cette annonce. Ash Corbett-Collins, président de la CAMRA, a qualifié cette mesure de « honte absolue » et de « la dernière en date d'une série d'actions qui montrent à quel point ils se soucient peu de notre patrimoine brassicole ou des buveurs du pays ».

Corbett-Collins, né et élevé à Burton, a déclaré que les déclarations de Carlsberg sur la compréhension de l'importance de la brasserie « arrivent bien trop tard et sont bien trop peu nombreuses ». Cependant, la CAMRA a convenu avec l'affirmation de Carlsberg selon laquelle il est temps de considérer des brasseurs indépendants alternatifs comme gardiens des marques en fût. « Comme pour le sauvetage de Jennings en Cumbrie par des brasseurs passionnés et expérimentés, j'espère que la brasserie de Burton pourra être sauvée », a déclaré Corbett-Collins.

La CAMRA a renouvelé ses exigences pour que l'Autorité de la concurrence et des marchés (Competition and Markets Authority) enquête sur le marché de la bière au Royaume-Uni, arguant que les grands conglomérats mondiaux excluent les brasseurs indépendants. La société a écrit à la CAMRA, indiquant qu'elle est en engagement actif avec des partenaires potentiels pour trouver des « gardiens à long terme appropriés » pour les marques d'ale traditionnelles.

Pourquoi cela importe

La fermeture de la brasserie Marston’s met en lumière la contraction continue du marché des bières en fût au Royaume-Uni et le changement stratégique des grandes entreprises de boissons vers des catégories offrant un potentiel de croissance plus élevé. Cela soulève des préoccupations importantes quant à la préservation du patrimoine brassicole historique et de l'avenir des marques d'ale traditionnelles, provoquant des appels à un examen réglementaire de la consolidation du marché dans le secteur de la bière.

Sources (en anglais)

• thedrinksbusiness.com: Carlsberg to close Marston's Brewery
• beerguild.co.uk: “An absolute disgrace”: beer drinkers react to Carlsberg plans to close Burton brewery
• thegrocer.co.uk: Carlsberg Britvic announces plan to close Marston’s Brewery | News | The Grocer
• thebusinessdesk.com: Burton brewery faces closure as Carlsberg Britvic pulls plug on Marston’s site | TheBusinessDesk.com

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.