El Ejército de EE. UU. presenta el prototipo de obús móvil XM1776

El Ejército de EE. UU. designó oficialmente su nuevo prototipo de obús móvil como XM1776 durante una ceremonia en la conferencia de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos (AUSA) en Washington, D.C., el lunes. El anuncio coincidió con la toma de posesión por parte del Ejército del primer prototipo del Cañón Táctico Móvil, desarrollado por Hanwha Defense USA.

Diseño y capacidades

El XM1776 deriva del Obús Móvil K9 de Hanwha y está construido sobre un chasis de camión. Cuenta con un cañón de aproximadamente 26 pies de longitud y es operado por una tripulación de tres personas. Según el Ejército, el vehículo está diseñado para ofrecer mayor movilidad y alcance que el obús remolcado M777 actual.

Jason Pak, director senior de desarrollo de negocios y jefe de artillería de sistemas terrestres en Hanwha, dijo a Task & Purpose que el cañón puede disparar hasta nueve rondas por minuto. Esto es más del doble de la tasa de cuatro rondas por minuto del M777. Pak señaló que el cargador automático permite a los soldados operar el cañón desde dentro de la cabina del camión utilizando cámaras instaladas en la torreta. Si falla la automatización, el sistema puede dispararse manualmente.

En cuanto al alcance, Task & Purpose informa que el XM1776 puede atacar objetivos a hasta 37 millas de distancia, en comparación con el alcance de 20 millas del M777 con munición específica. Sin embargo, Washington Examiner cita a Michael Smith, presidente y director de operaciones de Hanwha Defense USA, afirmando que el cañón de calibre 58 puede disparar rondas "muy más allá" de las 50 millas. Debido a esta discrepancia en las cifras de alcance reportadas, la distancia máxima específica permanece sin confirmar por una única fuente consistente.

Abordando las lecciones del campo de batalla

El desarrollo del XM1776 está influenciado por las lecciones de la guerra en Ucrania, particularmente respecto a las vulnerabilidades de la artillería tradicional. Smith declaró que la guerra puso de manifiesto deficiencias en los obuses M777 y M109 autopropulsados en cuanto a alcance, supervivencia y volumen de fuego.

"En este espacio de batalla, dentro de los 30 segundos del primer disparo, tendrás un dron sobre ti", dijo Smith. "Por lo tanto, la necesidad de disparar y huir, de entrar en posición, disparar y desplazarse, dentro de 90 segundos, es una necesidad indispensable".

El Ejército señaló que el objetivo de estos cañones de movimiento más rápido es aumentar la movilidad y la confiabilidad en "el campo de batalla moderno, altamente transparente", donde los drones y los sistemas contra-batería hacen vulnerables las posiciones más lentas. Smith dijo que el XM1776 puede desplegar sus cuatro estabilizadores en aproximadamente 18 segundos. El vehículo lleva 40 proyectiles a bordo y puede ser reabastecido automáticamente por el Sistema de Reabastecimiento de Munición K10.

Producción y despliegue futuro

El teniente general Francisco J. Lozano, director de la Oficina de Capacidades Rápidas y Tecnologías Críticas, anunció la designación. Declaró que el nombre XM1776 refleja "el espíritu de innovación, independencia y determinación que ha caracterizado durante mucho tiempo al Ejército de los Estados Unidos y a la nación que sirve".

El Ejército ha ordenado seis prototipos bajo un contrato de Autoridad de Otras Transacciones, con una opción para comprar 12 más. Pak explicó que esta estructura contractual permite pruebas, experimentación y modificaciones antes de la producción a plena velocidad. Hanwha está instalando una instalación de pruebas en Opelika, Alabama, para desarrollar el sistema con el Ejército.

Smith dijo que Hanwha tiene como objetivo producir 48 vehículos por año, aunque señaló que "al Ejército le gustaría ver 96 por año", lo cual requeriría una inversión adicional. El Ejército declaró que, si se aprueba su despliegue, el XM1776 reemplazará al M777 en "formaciones selectas" en lugar de reemplazarlo por completo en toda la fuerza.

Por qué importa

El XM1776 representa un cambio en la estrategia de artillería de EE. UU. hacia sistemas con ruedas, altamente móviles, capaces de un despliegue y desplazamiento rápidos. Este cambio aborda la mayor amenaza de vigilancia por drones y fuego contra-batería observada en conflictos recientes, con el objetivo de mantener a las tripulaciones de artillería con vida y operativas en entornos disputados.

Fuentes (en inglés)

• washingtonexaminer.com: US unveils name for new mobile howitzer: ‘XM1776’
• taskandpurpose.com: Army names new howitzer prototype the XM1776

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.