El CEO de Ryanair advierte que Europa enfrenta un aumento histórico en las tarifas aéreas en 2027

El CEO de Ryanair, Michael O’Leary, ha advertido que las tarifas aéreas europeas podrían aumentar hasta un 20% en 2027, un movimiento que describe como potencialmente el mayor aumento en la historia de la aviación de la región. Hablando en una conferencia de prensa en Bruselas el 20 de octubre, O'Leary atribuyó el aumento proyectado a una combinación de mayores costos de combustible impulsados por el conflicto en Oriente Medio y una reducción en la disponibilidad de asientos debido a quiebras y consolidación de aerolíneas.

Costos de combustible y vencimiento de coberturas

Un factor principal de los aumentos de tarifas predichos es el vencimiento de los contratos de cobertura de combustible para muchas aerolíneas europeas. O'Leary declaró que, si bien Ryanair y otras compañías tenían posiciones de cobertura sólidas para 2026, la protección disminuye significativamente en el próximo año. Según O'Leary, Ryanair tiene el 80% de su combustible cubierto a $67 por barril hasta marzo de 2027. Sin embargo, a partir de abril de 2027, la aerolínea tiene solo el 15% de sus costos de combustible cubiertos a $85 por barril, una cifra significativamente inferior a las tasas actuales al contado.

"El año que viene estamos sin cubrir el 85%, y la mayoría de las otras aerolíneas europeas se encuentran en una situación similar", dijo O'Leary. Señaló que la guerra en Irán ha impulsado los precios del combustible de aviación a la alza, presionando los márgenes de las aerolíneas que carecen de protección contra estas fluctuaciones. O'Leary cuestionó si incluso un aumento del 20% en las tarifas sería suficiente para cubrir las facturas de petróleo más altas, afirmando: "La pregunta es: ¿Será suficiente ese aumento en las tarifas aéreas para cubrir las facturas de petróleo drásticamente más altas? No creo que lo sea".

Reducción de capacidad y consolidación de la industria

Más allá de los costos de combustible, O'Leary señaló la disminución de la competencia como un factor que impulsa los precios al alza. Predijo una menor disponibilidad de asientos en el mercado como resultado de quiebras y adquisiciones entre aerolíneas. La industria de la aviación está experimentando actualmente una reestructuración significativa, con Air Baltic y la española Volotea identificadas como las últimas aerolíneas europeas en someterse a reestructuración debido a los mayores costos.

También se están llevando a cabo esfuerzos de consolidación, con Deutsche Lufthansa ganando la carrera contra Air France-KLM para adquirir una participación en TAP, la aerolínea estatal de Portugal. Además, la firma de capital privado estadounidense Apollo Global Management está estableciendo el marco para tomar el control de EasyJet. O'Leary argumentó que esta reducción en la competencia, combinada con el combustible caro, crea un entorno en el que las aerolíneas pueden cobrar más.

Presiones regulatorias y cambios operativos

O'Leary también destacó el impacto de los impuestos crecientes y los entornos regulatorios en mercados europeos específicos. Anunció que Ryanair reduciría 20 rutas y más de un millón de asientos en Bélgica para su horario de invierno. Esta decisión sigue los planes de Bélgica de aumentar su impuesto a la aviación a €7 en enero, frente a los €2 actuales. El CEO también fue crítico con el entorno regulatorio en Francia, afirmando que Ryanair planea reducir las operaciones en ambos países en respuesta a los mayores impuestos.

En septiembre, Ryanair redujo su objetivo anual de pasajeros para el año fiscal, indicando que volaría menos asientos durante la temporada de invierno más tranquila. O'Leary también expresó optimismo de que la Administración Federal de Aviación de EE. UU. certificara el Boeing 737 MAX 10 para finales de octubre, lo que permitiría a Ryanair recibir 16 aviones a principios de 2027.

Por qué importa

La advertencia del CEO de Ryanair señala un posible final de la era de los viajes aéreos consistentemente económicos en Europa. Si las tarifas aumentan en el 10% al 20% predicho, los viajeros podrían enfrentar costos significativamente más altos para viajes de ocio y negocios. La combinación de exposición al combustible sin cubrir y la reducción de la competencia sugiere que los aumentos de precios pueden ser estructurales en lugar de temporales, afectando el gasto de los consumidores y el turismo en todo el continente.

Fuentes (en inglés)

• liveandletsfly.com: Ryanair Boss Warns Europe Faces Its Biggest Airfare Hike Ever - Live and Let's Fly
• independent.co.uk: Ryanair CEO tells Europe to brace for ‘biggest airfare increase in history’ | The Independent
• hromadske.ua: Ryanair CEO warns European airfares could rise 20% over next year
• straitstimes.com: Europe air fares set to surge in 2027, Ryanair warns | The Straits Times
• en.protothema.gr: Ryanair boss warns Europe faces biggest air fare increase in history, with prices set to rise 20% - ProtoThema English

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.