China y Corea del Norte abren el Nuevo Puente del Río Yalu tras 12 años de retraso

China y Corea del Norte han inaugurado oficialmente el Nuevo Puente del Río Yalu, un cruce vial largamente retrasado que conecta la ciudad china de Dandong con la ciudad norcoreana de Sinuiju. El puente, que tiene una extensión de 3 km (1.9 millas), comenzó sus operaciones el jueves 15 de octubre de 2026, según los medios estatales chinos.

Detalles e historia del puente

El puente de cuatro carriles se completó en 2014, pero permaneció sin uso durante más de una década. La construcción en el lado chino finalizó en octubre de 2014, pero el cruce no pudo abrirse porque Corea del Norte no había completado las carreteras de conexión y las instalaciones aduaneras en su lado. Los informes indican que las relaciones entre Pekín y Pyongyang se enfriaron durante este período, lo que contribuyó al retraso.

El nuevo puente sirve como alternativa al Puente de la Amistad Sino-Coreano, una estructura de un solo carril construida entre 1937 y 1943. El puente más antiguo actualmente maneja más del 70% del comercio oficial entre los dos países, pero está limitado a una sola vía ferroviaria y un carril vehicular que opera en una dirección a la vez. Se espera que el Nuevo Puente del Río Yalu alivie este cuello de botella y se convierta en la principal ruta terrestre para el comercio.

Declaraciones oficiales

El primer ministro chino Li Qiang pronunció un discurso en video durante la ceremonia de inauguración, afirmando que el puente era un "nuevo hito que simboliza la amistad tradicional entre China y Corea del Norte". Añadió que los dos países estaban "abriendo un nuevo capítulo" en las relaciones bilaterales. Según Xinhua, Li dijo que el puente "promovería los lazos económicos y comerciales, ampliaría los intercambios de personal y estrecharía el vínculo entre los dos pueblos".

El primer ministro norcoreano Pak Thae-song también pronunció un discurso en video, reportado por los medios estatales norcoreanos KCNA. Pak dijo que el puente "aceleraría la prosperidad de los dos países y el bienestar de ambas poblaciones", añadiendo nuevo impulso a la "cooperación económica mutuamente beneficiosa".

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, describió el puente como una "instalación importante para la conectividad" que "facilitaría aún más el comercio y los intercambios entre personas".

Contexto comercial y geopolítico

China es el mayor socio comercial de Corea del Norte. El comercio bilateral alcanzó los 2.7 mil millones de dólares el año pasado, recuperándose a los niveles previos a la pandemia, impulsado en gran medida por las exportaciones chinas. China exportó aproximadamente 2.3 mil millones de dólares en bienes a Corea del Norte en 2025, un aumento del 25% con respecto al año anterior.

A pesar de la apertura, los expertos advierten que es poco probable un aumento repentino en el comercio debido a las sanciones vigentes de las Naciones Unidas por el programa de armas nucleares de Corea del Norte. Kang Jun-young, profesor de la Universidad de Estudios Extranjeros de Hankuk, dijo a la BBC que "Pyongyang también es cauteloso ante una inundación repentina de importaciones chinas que ampliaría enormemente la influencia de China sobre su mercado interno", sugiriendo que el comercio crecería gradualmente.

La apertura sigue a un período de acercamiento en las relaciones, que incluyó una visita de estado del presidente chino Xi Jinping a Pyongyang en junio de 2026 y la reanudación de vuelos directos y servicios de trenes a principios de este año. También ocurre poco después de que Corea del Norte y Rusia abrieran su primer puente carretero, lo que refleja el acercamiento de Pyongyang con Moscú en medio de la guerra en Ucrania.

Por qué importa

La apertura del Nuevo Puente del Río Yalu marca una implementación tangible de los acuerdos alcanzados durante las recientes reuniones de alto nivel entre Pekín y Pyongyang. Si bien mejora la conectividad logística, su impacto en la economía de Corea del Norte sigue siendo limitado por las sanciones internacionales. El movimiento también destaca el esfuerzo de China por reafirmar su influencia en la región mientras Corea del Norte fortalece sus alianzas militares y económicas con Rusia.

Fuentes (en inglés)

• bbc.com: North Korea and China open new bridge after 12-year delay
• newscord.org: China And North Korea Open New Yalu River Bridge Linking Dandong And Sinuiju After 12-Year Delay: 46 outlets compared | NewsCord
• scmp.com: China keen to strengthen North Korea trade ties with New Yalu River Bridge opening | South China Morning Post
• aljazeera.com: China and North Korea open New Yalu River Bridge, state media reports | Infrastructure News | Al Jazeera
• fananews.com: China and North Korea Open New Yalu River Bridge After 12-Year Delay - Fana News
• upi.com: North Korea-China bridge to open after 12-year delay - UPI.com

Traducción con IA del artículo original en inglés, revisada automáticamente para que diga lo mismo que el original. Las fuentes fueron verificadas en inglés.