Studie verbindet hochverarbeitete Lebensmittel mit Hirnschäden und Stoffwechselveränderungen

Aktuelle Forschung hat potenzielle Zusammenhänge zwischen dem Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel und sowohl der Gehirngesundheit als auch der Stoffwechselfunktion identifiziert. Zwei separate Studien, eine in Kanada und eine andere in den Vereinigten Staaten, liefern neue Daten darüber, wie diese Lebensmittel den Körper und das Gehirn beeinflussen.

Kanadische Studie verbindet hochverarbeitete Lebensmittel mit Hirnschäden

Eine im Journal of the American Medical Association (JAMA) veröffentlichte Studie, an der mehr als 8.700 mittelalte Kanadier teilnahmen, ergab, dass Personen, die hochverarbeitete Lebensmittel für fast die Hälfte ihrer täglichen Ernährung konsumierten, zu 40 Prozent eher einen „vaskulären Hirnschaden“ erlitten. Die Studie, die 2014 begann, nutzte MRT-Scans, um die Gehirne der Teilnehmer zu untersuchen.

Dr. Sonia Anand, die leitende Autorin der Studie und Professorin für Medizin an der McMaster University, erklärte, dass die Ergebnisse „eine Kombination aus einem stillen Schlaganfall, bei dem man nicht merkt, dass man einen Schlaganfall erlitten hat, und einem Vor-Schlaganfall-Profil bei einigen Teilnehmern, deren tägliche Ernährung zu mehr als 45 Prozent aus verarbeiteten Lebensmitteln besteht“, umfassten. Anand bemerkte, dass die Studie „eine unabhängige Wirkung der hochverarbeiteten Lebensmittel und der in den MRT-Scans sichtbaren Hirnschäden“ beobachtete.

Russell De Souza, ein Professor für Gesundheitsforschung an der McMaster University und registrierter Diätassistent, identifizierte Artikel wie „Chips, süße Frühstücksflocken, stark verarbeitete süße Joghurts und einige Tiefkühlkostmahlzeiten“ als Teil des Daches der hochverarbeiteten Lebensmittel. Die Studie ergab auch, dass Teilnehmer, die die meisten hochverarbeiteten Lebensmittel aßen, mehr Körperfett und tiefes Bauchfett aufwiesen. Eine Fortsetzung der Studie ist im Gange, mit Ergebnissen, die Anfang 2028 erwartet werden.

Studie der Virginia Tech zeigt unterschiedliche Stoffwechselreaktionen

In einer separaten Studie, die in Nature Metabolism veröffentlicht wurde, fanden Forscher am Fralin Biomedical Research Institute der Virginia Tech an der VTC heraus, dass hochverarbeitete Mahlzeiten andere Stoffwechselreaktionen auslösten als minimal verarbeitete Mahlzeiten, selbst wenn der Nährstoffgehalt nahezu identisch war. Die Studie umfasste 57 gesunde Erwachsene im Alter von 18 bis 45 Jahren.

Die beiden getesteten Mahlzeiten enthielten 300 Kalorien und stimmten innerhalb von 1 Prozent bei Kohlenhydraten, Fett, Protein, Wasser und Salz überein. Zach Hutelin, der Erstautor der Studie, sagte: „Wenn diese Mahlzeiten ein Nährwertkennzeichen hätten, wären sie praktisch identisch.“ Trotz dieses Umstands bemerkte Hutelin: „Was wir bei den hochverarbeiteten Lebensmitteln bemerkten, war, dass die Insulinreaktion viel höher war und der Blutzucker für eine Weile etwas höher blieb.“

Die hochverarbeitete Mahlzeit umfasste ein Erdnussbutter-Gelee-Sandwich, Aufschnitt-Putenfleisch, Gemüsechips, einen Keks, Müsli, instant Kartoffelpüree und Wasser. Die minimal verarbeitete Mahlzeit bestand aus geschnittener Banane, getrockneten Preiselbeeren, Käse und Ei. Die Studie nutzte auch funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um die Gehirnaktivität zu beobachten, und fand einen Zusammenhang zwischen dem Verbrennen von Kohlenhydraten und Gehirnreaktionen im ventralen Striatum und Nucleus accumbens, Bereichen, die an Belohnung und Motivation beteiligt sind.

Warum es wichtig ist

Diese Erkenntnisse deuten darauf hin, dass der Grad der Lebensmittelverarbeitung gesundheitliche Auswirkungen haben kann, die über die einfache Nährstoffzusammensetzung hinausgehen. Während die kanadische Studie eine Korrelation mit vaskulären Hirnschäden hervorhebt, deutet die Studie der Virginia Tech darauf hin, dass die Verarbeitung selbst metabolische und neuronale Reaktionen verändern kann. Die Forscher warnen, dass mehr Arbeit erforderlich ist, um direkte kausale Zusammenhänge und langfristige Folgen zu bestimmen, insbesondere da hochverarbeitete Lebensmittel weiterhin einen erheblichen Teil vieler Diäten ausmachen.

Quellen (auf Englisch)

• scitechdaily.com: Same Calories, Same Nutrients – but One Meal Triggered a Surprising Reaction in the Body
• ctvnews.ca: Eating ultra-processed foods may raise risk of brain damage

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.