Studie schätzt Rückgang der indigenen australischen Bevölkerung um 93 % bis 1861

Eine neue, in der Zeitschrift Nature Human Behaviour veröffentlichte Studie schätzt, dass vor der Ankunft der First Fleet im Jahr 1788 etwa 2,22 Millionen indigene Australier auf dem Kontinent lebten. Die Forschung zeigt, dass 93 % dieser Bevölkerung innerhalb von 73 Jahren verloren gingen, ein demografischer Zusammenbruch, der deutlich größer ist als bisher erkannt.

Überarbeitete Schätzungen der vor-kolonialen Bevölkerung

Die Studie, angeführt von Forschern unter anderem Associate Professor Alan Williams und Professor Corey Bradshaw, kombinierte genetische Rekonstruktionen, archäologische Funde, ethnographische Beobachtungen und Computermodelle, um die Bevölkerungsgeschichte zu rekonstruieren. Das Team berechnete einen Median der vor-kolonialen Bevölkerung von 2,22 Millionen, was etwa 0,29 Menschen pro Quadratkilometer entspricht.

Diese Zahl ist erheblich höher als frühere historische Schätzungen, die im Allgemeinen zwischen 250.000 und 1 Million Menschen lagen. Eine prominente frühere Einschätzung des Anthropologen Alfred Radcliffe-Brown aus den 1930er Jahren ging von etwa 250.000 Menschen aus. Die neuen Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass frühere Zahlen Unterschätzungen waren, da sie die verheerenden Auswirkungen tödlicher Krankheiten, der Gewalt an der Grenze und der strukturellen Gewalt, die vor den frühesten australischen Volkszählungen stattfanden, nicht vollständig berücksichtigten.

Ausmaß des demografischen Zusammenbruchs

Durch den Vergleich ihres Modells mit frühen Volkszählungsdaten schätzten die Forscher, dass zwischen 1788 und 1861 etwa 2,06 Millionen zusätzliche Todesfälle occurred. Dies entspricht einem Durchschnitt von etwa 28.200 zusätzlichen Todesfällen jährlich über den 73-jährigen Zeitraum. Bis 1861 war die indigene Bevölkerung auf geschätzte 7 % ihrer vor-kolonialen Größe gesunken.

„Diese verheerenden Ergebnisse unterstreichen die großen Auswirkungen der Invasion, die indigene Australier erfahren haben, und demonstrieren ihre bemerkenswerte Überlebensfähigkeit, Widerstandsfähigkeit und Erholung im vergangenen Jahrhundert“, sagt Lead-Autor Associate Professor Alan Williams.

Aktueller Status und zukünftige Projektionen

Obwohl die indigene Bevölkerung Australiens seit den 1950er Jahren gewachsen ist, hat sie noch nicht ihre geschätzte Größe vor der Ankunft der Europäer erreicht. Laut dem australischen Zensus von 2021 betrug die indigene Bevölkerung etwa 37 % des im Jahr 1788 geschätzten Medianwerts der Studie. Die Forscher projizieren, dass die Zahl der indigenen Bevölkerung, wenn das Bevölkerungswachstum weiterhin den aktuellen Trends folgt, erst um 2047 wieder auf ihr geschätztes vor-koloniales Niveau zurückkehren könnte.

Warum es wichtig ist

Die Studie hinterfragt lang gehegte Annahmen über die australische Geschichte und das Ausmaß der Auswirkungen der Kolonialisierung. Distinguished Professor Larissa Behrendt AO, Vorsitzende des CIEHF Centre Advisory Committee, erklärte: „Diese Forschungsergebnisse fordern uns heraus, die Skala dessen, was nach 1788 geschah, neu zu überdenken. Wir sprechen nicht von einer marginalen Folge der Kolonialisierung, sondern von einer demografischen Katastrophe im Herzen der australischen Geschichte.“

Die Erkenntnisse sollen zu einem besseren Verständnis von intergenerationellem Trauma und anhaltender Benachteiligung beitragen sowie Richtlinien unterstützen, die indigene Gemeinschaften fördern. Distinguished Professor Lynette Russell vom Indigenous Studies Centre der Monash University bemerkte: „Neben der Anerkennung dieses intergenerationellen Traumas und dieser Benachteiligung ist es auch an der Zeit, intergenerationelle Privilegien anzuerkennen.“

Quellen (auf Englisch)

• sciencedaily.com: Scientists reveal 93% of Australia's Indigenous population was lost in just 73 years | ScienceDaily
• ua.news: Study: Australia lost 93% of Indigenous population in 73 years | UA.NEWS

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.