NAsAs Perseverance-Rover bricht interplanetaren Fahrrekord

NAsAs Perseverance-Marsrover hat den Rekord für die größte auf einem Himmelskörper außerhalb der Erde zurückgelegte Strecke gebrochen. Am 11. Oktober erreichte der Kilometerzähler des Rovers 28,10 Meilen (45,22 Kilometer) und übertraf damit den vorherigen Rekord von 28,06 Meilen (45,16 km), der von NAsAs Opportunity-R Rover aufgestellt wurde. Während Opportunity 14 Jahre brauchte, um diese Strecke zurückzulegen, erreichte Perseverance diesen Meilenstein in nur 5,5 Jahren seit der Landung im Februar 2021.

Autonome Navigationsfähigkeiten

Die Fähigkeit des Rovers, autonom zu fahren, war ein Schlüsselfaktor für seine Effizienz. Laut NASA verwendet der Rover ein System namens AutoNav, das es ihm ermöglicht, Bilder zu verarbeiten und den sichersten Weg ohne menschliches Eingreifen für jeden Abschnitt auszuwählen. Steven Lee, der Projektmanager für NAsAs zwei Marsrover, erklärte, dass 90 Prozent der Fahrten von Perseverance autonom durchgeführt werden.

„Perseverance nimmt Stereobilder des Geländes vor sich auf, erstellt eine 3D-Softwarekarte und wählt den sichersten Weg zu einem Fahrziel“, sagte Lee. Er bemerkte, dass dies im Gegensatz zu früheren Rovern steht, die vor jedem Fahrabschnitt innehalten mussten, um zu „denken“.

NASA gibt an, dass diese Fähigkeit des „Denkens während der Fahrt“ es Perseverance ermöglicht, seine Höchstgeschwindigkeit beizubehalten, während es Hindernissen ausweicht, und es ermöglicht, bis zu 412 Meter jeden Marstag zurückzulegen. Mark Maimone, ein Roverfahrer am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA, betonte die verbesserte Autonomie des Rovers in einem Missionsblogbeitrag: „Der Rover, der diesen Rekord brach, tat dies, indem er eigene Entscheidungen über den Weg traf. Aufgrund der Autonomie, einfach loszufahren, ist Perseverance ein besserer Fahrer als der, der landete, und wir sind noch nicht fertig.“

Hardware-Langlebigkeit und zukünftige Ziele

Trotz der Überschreitung seiner ursprünglichen Auslegungsparameter befindet sich der Rover in gutem Zustand. „Unsere ursprüngliche Auslegung war nur für [etwa] 20 Kilometer Fahrt geplant“, sagte Maimone gegenüber Space.com. „Wir haben das bereits mehr als verdoppelt … und wir sehen sehr gut aus, um bis zu 100 Kilometer insgesamt zu fahren.“

Steven Lee bestätigte, dass eine kürzliche Bewertung ergab, dass die Systeme „fähig sind, gut in die 2030er Jahre zu operieren, wahrscheinlich darüber hinaus“. Lee fügte hinzu, dass die Mechanismen des Mobilitätssystems getestet werden, um zu zeigen, dass der Rover 100 km (62 Meilen) oder mehr fahren kann, wobei die Hardware auf das Äquivalent von 150 km bis 300 km (93 Meilen bis 186 Meilen) getestet wurde.

Vivian Sun, die stellvertretende Projektwissenschaftlerin der Mission, bemerkte, dass „alle ursprünglichen Fähigkeiten von Perseverance mehr oder weniger intakt sind, insbesondere für die wissenschaftlichen Instrumente“. Sie schrieb die Ausdauer der Mission der Teamarbeit zu und sagte: „Die magische Zutat für unser Operationsteam ist, wie kohäsiv wir zusammenarbeiten.“

Wissenschaftliche Ziele

Perseverance erkundet derzeit den Jezero-Krater, eine Region, von der angenommen wird, dass sie vor Milliarden von Jahren einen See beherbergte. Der Rover bewegt sich südlich entlang des Kraterrands in Richtung eines Bereichs namens „Rainbow Falls“, von dem angenommen wird, dass er Kaolinit enthält, ein Tonmineral, das entsteht, wenn Wasser mit Gestein interagiert.

„Immer wenn wir Tonminerale untersuchen, denke ich, dass die Frage der Bewohnbarkeit und die Suche nach potenziellen Biosignaturen immer auf der Tagesordnung steht“, sagte Sun. Das Team plant auch, einen Bereich namens Idubi zu untersuchen, wo Wissenschaftler Beweise für alte hydrothermale Systeme finden hoffen. Es wird erwartet, dass Perseverance bis Ende 2028 im Idubi-Bereich verbleibt und Gesteinsproben sammelt.

Quellen (auf Englisch)

• space.com: NASA's Perseverance Mars rover breaks interplanetary driving record — and it's far from done | Space
• omanobserver.om: Nasa's rover breaks record for off-planet driving on Mars
• wng.org: Mars rover Perseverance breaks off-Earth driving record | WORLD
• theweathernetwork.com: Mars Perseverance rover sets new off-world driving record - The Weather Network

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.