FTC und 13 Bundesstaaten klagen, um den 3,5-Milliarden-Dollar-Covetrus-MWI-Veterinärzusammenschluss zu blockieren

Die US-Bundesbehörde für Kartell- und Verbraucherschutz (FTC) und die Generalstaatsanwälte aus 13 Bundesstaaten haben am 13. November Klage eingereicht, um Covetrus' Kauf von MWI Animal Health, der Veterinärdistributionseinheit der Cencora, Inc., für 3,5 Milliarden Dollar zu blockieren.

Die Klage

Die FTC reichte ihre Beschwerde beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York ein. Die Bundesstaaten, die sich als Mitkläger anschließen, sind Arizona, Arkansas, Kalifornien, Colorado, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, New York, North Carolina, Ohio, Oregon und Texas. Zu den Beklagten gehören Covetrus, seine Eigentümer Clayton Dubilier & Rice und TPG, seine Muttergesellschaft CVET TopCo, Cencora und MWI.

Die FTC behauptet, der Deal würde die beiden größten Vertreiber von Veterinärmedikamenten und Klinikausstattungen in den USA zusammenführen und damit den direkten Wettbewerb zwischen den Unternehmen beseitigen. Die Behörde sagt, Covetrus und MWI konkurrierten aggressiv im Preis und nutzen Rabatte und Nachlässe, um Geschäfte von unabhängigen Tierärzten und großen Klinikketten zu gewinnen. Die FTC argumentiert, die Fusion würde hochkonzentrierte Märkte in der Distribution an Veterinärkliniken und in der Distribution an große Firmenkunden wie Mehrfach-Klinik-Ketten schaffen und dass die Transaktion die Kosten für Kliniken und Haustierbesitzer erhöhen würde. Die Kommission stimmte mit 2-0 Stimmen, um das Personal zu autorisieren, eine dauerhafte Unterlassungsverfügung zu beantragen.

„Diese beiden Unternehmen führen einen harten Kopf-an-Kopf-Wettbewerb, und Covetrus möchte seinen engsten Konkurrenten beseitigen, anstatt um Kunden von Veterinärkliniken zu konkurrieren“, sagte Daniel Guarnera, Direktor des FTC-Büros für Wettbewerb.

Reaktionen der Unternehmen

Covetrus sagte, die Klage „spiegle kein genaues Verständnis davon wider, wie Tierärzte tatsächlich die Produkte kaufen, die sie benötigen“, dass sich die FTC auf eine enge und veraltete Sicht des Marktes verlasse und dass es vollständig darauf vorbereitet sei, den Deal vor Gericht zu verteidigen. Cencora reagierte nicht sofort auf die Anfrage von Reuters nach einer Stellungnahme.

Deal-Bedingungen und Marktreaktion

Cencora hatte am 17. Februar zugestimmt, MWI mit Covetrus zu einem Unternehmenswert von 3,5 Milliarden Dollar zu verschmelzen. Bei Abschluss würde es 1,25 Milliarden Dollar in bar sowie Anteile an CVET TopCo erhalten: 800 Millionen Dollar in unbefristeten Payment-in-Kind-Präferenzanteilen und 1,45 Milliarden Dollar in gewöhnlichen Anteilen, etwa 34,3 % des kombinierten Unternehmens. Cencora-Aktien stiegen im Handel am Mittag um etwa 2 %. Analysten von J.P. Morgan sagten, sie erwarteten nicht, dass sich die Herausforderung auf Cencoras Prognose auswirke, und dass Cencora, falls der Verkauf blockiert wird, wahrscheinlich nach alternativen MWI-Transaktionen suchen würde.

Quellen (auf Englisch)

• semafor.com: FTC to block $3.5B veterinary merger | Semafor
• tradersunion.com: U.S. FTC sues to block Cencora veterinary unit sale to Covetrus
• abcmoney.co.uk: FTC Sues to Block Covetrus MWI Merger Worth $3.5bn | ABC Money
• mlq.ai: FTC sues to block Covetrus's $3.5 billion purchase of Cencora's MWI Animal Health | MLQ.ai

KI-Übersetzung des englischen Originalartikels, automatisch geprüft, damit sie dasselbe aussagt wie das Original. Die Quellen wurden auf Englisch geprüft.