埃博拉病毒已被人们知晓数十年,但针对刚果民主共和国(DRC)当前疫情中该病毒的Bundibugyo株,仍无获批疫苗。该病毒于2007年在乌干达Bundibugyo的一次疫情中被发现,2012年刚果民主共和国也发生了一次疫情。

杜塞尔多夫大学医院的热带医学博士Torsten Feldt表示:“我们在之前的两次疫情中接触过Bundibugyo病毒:2007年在乌干达,2012年在刚果民主共和国。因此,我们有足够的时间开发疫苗和治疗方案。但我们没有利用这个机会,导致在当前疫情中浪费了宝贵时间。”

德国感染研究中心(DZIF)以及汉堡-埃彭多夫大学医学中心感染研究与疫苗开发研究所的Leonie Mayer表示:“他们当然可以在此之前开发疫苗并进行临床前试验。”她强调,只有在实际疫情中才能评估和确认疫苗的有效性。

Mayer是最近发表的一项研究的通讯作者,该研究考察了已获批的埃博拉疫苗Ervebo是否也可用于其他类型的埃博拉病毒。研究发现,该疫苗引发了针对Bundibugyo株的交叉反应性T细胞反应,也在一定程度上引发了针对苏丹株的反应。Mayer说:“我们现在知道,免疫细胞很可能也能识别Bundibugyo病毒。”她还说:“我们的数据无法回答这种免疫反应是否实际上提供了保护,或者是否会导致病情较轻进展的问题。”

现有的疫苗Ervebo是为针对扎伊尔株而开发和获批的。目前仍无针对Bundibugyo株或苏丹株的获批保护措施。

自5月以来,刚果民主共和国已出现超过10,000例Bundibugyo病例。最近,肯尼亚和尼日利亚也报告了病例。

旨在测试不同疫苗候选物的所谓Tumaini研究已在刚果民主共和国启动。其中包括Ervebo和Moderna的mRNA疫苗。该研究旨在提供关于它们针对Bundibugyo病毒效力的首批可靠数据。专家估计,现实情况是,此类疫苗可能要数月后才能供广泛使用;也许要到2027年年中。

DZIF研究的共同作者Christof Geldmacher表示:“理想情况下,我们将开发具有交叉反应性的泛埃博拉疫苗。”

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