WNBA Bar Kanter Freedom e White do Draft de 2027

A WNBA declarou que os ex-jogadores da NBA Enes Kanter Freedom e Royce White são inelegíveis para competir na liga feminina, após o anúncio de que entrariam no Draft da WNBA de 2027 enquanto se identificam como mulheres. A decisão atraiu o escrutínio de legisladores republicanos que solicitaram uma definição clara da elegibilidade de gênero sob as regras da liga.

Resposta da Comissária ao Congresso

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, abordou o assunto em uma carta datada de 16 de outubro de 2026, respondendo a uma consulta do representante Marlin Stutzman, R-Ind., e de outros quatro republicanos da Câmara dos Representantes. De acordo com o OutKick da Fox News, que obteve a carta do Instituto de Política America First (AFPI), Engelbert afirmou que os dois ex-jogadores não se qualificam sob as regras existentes.

"Em relação às suas perguntas sobre elegibilidade, apenas mulheres são elegíveis para jogar na WNBA e os indivíduos que você cita em sua carta são ambos homens", escreveu Engelbert.

A carta não forneceu uma definição específica do termo "mulheres", um detalhe solicitado pelos legisladores. O acordo coletivo de trabalho da WNBA, especificamente o Artigo XIII, Seção 1(a), estabelece: "Apenas jogadores que são mulheres são elegíveis para jogar na WNBA". O acordo não define o termo dentro dessa disposição de elegibilidade.

Reações de Legisladores e Jogadores

O representante Stutzman descreveu a resposta da liga como um passo em direção ao estabelecimento de padrões mais claros. "A WNBA acabou de dar o primeiro passo para definir o que é uma mulher para a comunidade esportiva", disse Stutzman. "Ao rotular claramente Enes Kanter Freedom e Royce White como homens, eles reconheceram que se identificar como mulher não altera a biologia humana básica."

Freedom, que é representado pelo AFPI, contestou a caracterização da comissária. "Cathy Engelbert não pode definir claramente o que é uma mulher, mas ela tem certeza absoluta de que eu sou um homem", disse Freedom ao OutKick. "Quer dizer, como isso faz sentido? Quem tem o direito de decidir? Quem tem a autoridade para determinar se alguém é uma mulher?"

Freedom afirmou que acredita que Engelbert o misgendered e argumentou que a liga não explicou os padrões que aplica para determinar a elegibilidade. Ele indicou que seu esforço para ingressar na liga tem como objetivo pressionar por um requisito explícito que limite a participação a fêmeas biológicas. "Se eles não mudarem as regras, é melhor que me selecionem em um draft da WNBA em 2027", disse Freedom.

Contexto da Controvérsia

A disputa se intensificou no verão de 2026, quando a armadora do Indiana Fever, Sophie Cunningham, discutiu a participação de transgêneros nos esportes femininos durante um perfil da ESPN em 21 de julho. "Quero proteger meninas jovens em um vestiário, ou meninas jovens no esporte que não deveriam ter que enfrentar homens biológicos", disse Cunningham.

Freedom e White anunciaram seus planos de entrar no draft em agosto, citando os comentários da jogadora do Golden State Valkyries, Gabby Williams, que expressou apoio a atletas transgêneros, como inspiração. Freedom foi expulso de um jogo em 22 de agosto por usar uma camiseta que dizia "woman, noun, adult human female" (mulher, substantivo, fêmea humana adulta) e foi posteriormente banido dos jogos em casa do Sky. Ele posteriormente entrou com uma ação judicial alegando violações de seus direitos da Primeira Emenda, uma alegação contestada pelo proprietário do Sky, Michael Alter.

Por que importa

A recusa da WNBA em definir "mulheres" em sua correspondência oficial destaca o debate nacional em andamento sobre a inclusão de transgêneros nos esportes femininos. Embora a liga mantenha que apenas mulheres são elegíveis, a falta de uma definição específica no acordo coletivo de trabalho levou ao escrutínio do Congresso e a desafios legais. A situação destaca a tensão entre autoidentificação e sexo biológico no atletismo competitivo, com legisladores buscando clareza sobre a segurança dos jogadores e os padrões de elegibilidade. Engelbert está programada para se aposentar no final de 2026, deixando a resolução desse quadro de elegibilidade para seu sucessor.

Fontes (em inglês)

• washingtonexaminer.com: WNBA bars Freedom and White as ‘both men’ — but refuses to define ‘woman’
• cp24.com: Enes Kanter Freedom plans to attend WNBA Finals Game 3
• suaragarut.id: WNBA Bars Kanter Freedom and White From 2027 Draft
• foxnews.com: WNBA tells Congress that Enes Kanter Freedom, Royce White are ‘both men’ in eligibility dispute | OutKick
• sports.yahoo.com: WNBA Commissioner Responds to Republican Request to Define ‘Women’ In Enes Kanter Freedom, Royce White Dispute - Yahoo Sports

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.