OMS insta a ação global contra o envenenamento por chumbo, citando 3,5 milhões de mortes anuais

A Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu aos países que acelerem as ações para prevenir a exposição ao chumbo, uma ameaça à saúde generalizada, mas evitável, estimada em mais de 3,5 milhões de mortes globalmente a cada ano. O apelo marca a Semana Internacional de Prevenção do Envenenamento por Chumbo de 2026, que ocorre de 18 a 24 de outubro sob o tema "Da Detecção à Prevenção".

Impacto em Crianças e Adultos

O chumbo é particularmente perigoso para as crianças porque seus cérebros e sistemas nervosos em desenvolvimento são altamente vulneráveis aos seus efeitos tóxicos. De acordo com a OMS, 815 milhões de crianças têm níveis de chumbo no sangue de pelo menos cinco microgramas por decilitro, um limiar que desencadeia uma revisão das fontes de exposição e ações para reduzir ou encerrá-la.

"Mais de um em cada três crianças em todo o mundo está acima do nível de ação da OMS", disse Bruce Gordon, chefe do departamento de meio ambiente da OMS. "Uma criança pode ser exposta sem apresentar quaisquer sintomas óbvios."

A OMS afirma que não há nível seguro conhecido de exposição ao chumbo, e mesmo a exposição relativamente baixa pode causar danos irreversíveis. Em crianças, níveis tão baixos quanto 3,5 microgramas por decilitro podem estar associados à redução da inteligência, distúrbios comportamentais e dificuldades de aprendizagem. Em adultos, a exposição ao chumbo contribui para doenças cardiovasculares e renais.

Fontes de Exposição e Lacunas Regulatórias

A exposição pode ocorrer por meio de tintas, panelas, cosméticos, especiarias, reciclagem informal e contaminação industrial, entre outras fontes. A OMS classifica o chumbo como um dos 10 produtos químicos de grande preocupação para a saúde pública, junto com arsênio, amianto, mercúrio e pesticidas altamente perigosos.

Apesar de décadas de progresso, a avaliação global mais recente publicada pela OMS indica que menos da metade dos países tinha controles juridicamente vinculantes confirmados sobre tintas à base de chumbo. Em 16 de janeiro de 2024, apenas 48% dos países tinham esses controles em vigor.

"O envenenamento por chumbo não deveria estar roubando o potencial das crianças em 2026", disse Bruce Gordon, diretor interino do Departamento de Meio Ambiente, Mudança Climática, Uma Saúde e Migração da OMS. "Sabemos de onde vêm muitas exposições e sabemos como preveni-las. Os países agora precisam agir na origem, removendo o chumbo de produtos e ambientes antes que ele atinja a corrente sanguínea de uma criança."

Planos de Ação Futuros e Apoio Técnico

Os Estados Membros da OMS reconheceram a exposição ao chumbo como uma preocupação urgente de saúde pública e mandataram a OMS a desenvolver um Plano de Ação Global para a Mitigação do Chumbo. Este plano está programado para ser apresentado à Assembleia Mundial da Saúde em 2027.

Além disso, a OMS lançará o Pacote Técnico PREVENT sobre Prevenção do Envenenamento por Chumbo em 2027. Este pacote fornecerá aos países orientações práticas para identificar fontes prioritárias de exposição, determinar quais intervenções podem ter o maior impacto, fortalecer e aplicar regulamentações e acompanhar o progresso.

Para apoiar esses esforços, a OMS está aprimorando a capacidade laboratorial para realizar testes de níveis de chumbo no sangue em várias regiões. Os locais do programa incluem o Brasil; cinco estados na Índia; Nepal; e seis países na África subsaariana: Etiópia, Gana, Malawi, Ruanda, África do Sul e a República Unida da Tanzânia.

"A conscientização por si só não é suficiente, e precisamos avançar para a formulação eficaz de políticas e sua aplicação", disse Gordon.

Por que isso importa

O envenenamento por chumbo é totalmente evitável, no entanto, milhões de crianças permanecem em risco devido a lacunas na regulamentação e aplicação. Prevenir a exposição ao chumbo oferece benefícios sociais e econômicos mais amplos, incluindo redução dos custos de saúde, melhores resultados educacionais e sociedades mais saudáveis e produtivas. O próximo Plano de Ação Global da OMS e os pacotes técnicos visam ajudar os governos a traduzir evidências em ação, abordando as causas raiz da exposição ao chumbo antes que causem danos irreversíveis.

Fontes (em inglês)

• newindianexpress.com: WHO urges countries to step up efforts to prevent lead exposure, warns of 3.5 million deaths annually
• channelstv.com: WHO Urges Action On Lead Poisoning Dangers • Channels Television
• english.ratopati.com: WHO Urges Action on Lead Poisoning in Children Worldwide | Ratopati | No.1 Nepali News Portal
• devdiscourse.com: Lead Is Stealing Children’s Futures: WHO Calls for Action Before the Damage Is Done | Health
• streamlinefeed.co.ke: World Health Organization Urges Global Action as Lead Poisoning Affects 815 Million Children | Streamline

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.