O campeão de judô francês Teddy Riner distanciou-se publicamente do presidente Emmanuel Macron no sábado, classificando o endosso do chefe de Estado como um "cálice envenenado". O candidato presidencial busca posicionar-se como uma alternativa aos extremos políticos da França.

Macron disse na segunda-feira que a participação de Riner na corrida eleitoral de 2027 poderia "apenas beneficiar o país" após o popular judoca anunciar sua candidatura. O presidente centrista elogiou Riner como um "grande campeão", afirmando que a política "não pertence aos profissionais".

Riner, no entanto, procurou distanciar-se do presidente e de seu campo político, descrevendo os elogios de Macron como um "cálice envenenado".

"Não sou o enviado do presidente, não sou macronista", disse ele.

O jovem de 37 anos, que conquistou cinco medalhas de ouro olímpicas, anunciou sua candidatura à eleição presidencial francesa de abril do próximo ano. Ele é pentacampeão olímpico e 11 vezes campeão mundial de judô na categoria peso pesado. Nascido na Guadalupe, Riner não tem experiência em cargos públicos, apoio formal de um partido político ou um manifesto detalhado.

Ele lançou sua campanha sob o lema "La France qu'on aime" (A França que amamos), usando transmissões nas redes sociais e uma visita a um hospital em Seine-Saint-Denis para apresentar sua candidatura. Seu vídeo de campanha, filmado contra um fundo de livros e uma bandeira francesa, atraiu mais de 28 milhões de visualizações nas plataformas de redes sociais, incluindo 14,5 milhões apenas no Instagram. Uma pesquisa imediata da Ifop revelou que 22% dos entrevistados disseram que "poderiam" votar nele.

Construindo sua campanha em torno de uma mensagem anti-establishment, Riner enfatizou repetidamente que não é um político de carreira.

"Não se preocupe! NÃO sou político!", disse ele.

Descrevendo-se como "nem de esquerda, nem de direita", Riner disse que queria "unir o país" e "colocar dinheiro de volta nos bolsos das pessoas". Ele também criticou tanto os "racistas" quanto os "vândalos que assustam as pessoas e as afastam de nossas ruas".

Em seu vídeo de lançamento da campanha, Riner abordou as críticas sobre sua falta de experiência política.

"As pessoas dizem que sou um tolo por querer concorrer à presidência. Sou um tolo? Bem, se recusar a ver a França afundar sob o peso da dívida; recusar-se a ver mães e pais apertarem os dentes toda vez que fazem suas compras semanais, e tremerem de medo quando seus filhos saem para a rua… se tudo isso significa ser um tolo, então sim, chamem-me de tolo."

Riner disse em seu anúncio na segunda-feira que teme que a França possa logo se tornar profundamente dividida. Ele pareceu se apresentar como um candidato para eleitores relutantes em escolher entre dois extremos políticos — a extrema direita e a extrema esquerda.

Pesquisas de opinião projetam a candidata da extrema direita Marine Le Pen como vencedora da primeira rodada da votação do próximo ano, com o candidato da extrema esquerda Jean-Luc Mélenchon se classificando para enfrentar Le Pen em um segundo turno. O centro-direita tem tido dificuldades para produzir um único candidato com boas chances de assumir o cargo máximo. O ex-primeiro-ministro Edouard Philippe caiu da segunda para a terceira posição nas pesquisas nos últimos meses.

Riner insinuou em uma entrevista ao jornal Le Parisien que seria a favor de uma reforma da previdência e de uma redução nas contribuições da segurança social, o que poderia atrair eleitores do centro-direita. Mas ele também lamentou que "o futuro de um jovem possa ser destruído apenas porque ele não tem as conexões certas, o nome certo ou a cor de pele certa", o que poderia atrair eleitores de esquerda.

O analista político Guillaume Tabard, do Le Figaro, disse que o status de outsider de Riner não necessariamente o desclassifica como um candidato presidencial, mas alertou que isso não seria suficiente por si só.

"Qualquer um que pense que estar fora do círculo político dominante desqualifica Riner de concorrer ao Élysée estaria muito errado... Mas [Riner] também estaria errado se pensasse que não pertencer ao círculo dominante é tudo o que é necessário."

Mélenchon acolheu a perspectiva de uma competição adicional pelos eleitores centristas, ao mesmo tempo em que expressou ceticismo sobre a afirmação de Riner de ficar fora das divisões políticas tradicionais.

"Sabemos como isso funciona: nem direita nem esquerda significa não esquerda", disse ele.

O centro político já está lotado, com cerca de uma dúzia de candidatos em potencial, incluindo os ex-primeiros-ministros Édouard Philippe e Gabriel Attal, Bruno Retailleau, Raphaël Glucksmann e potencialmente a chefe do Banco Central Europeu, Christine Lagarde. A candidatura de Riner poderia dividir ainda mais o eleitorado centrista.

Para transformar seu perfil público em uma campanha política viável, ele precisará formar uma equipe e definir posições concretas sobre questões nacionais importantes, incluindo a dívida pública, o custo de vida, o investimento em educação, a reforma da previdência e a política externa, incluindo a guerra da Rússia na Ucrânia.

A popularidade de Macron está na mais baixa já registrada desde que ele assumiu a presidência em 2017, de acordo com pesquisas recentes, enquanto protestos em todo o país abalam o país.

Riner visitou uma feira de produtos feitos na França no sábado como parte de sua campanha. Macron entregou a Riner uma homenagem em 2024 por suas conquistas olímpicas.

Fontes (em inglês)

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.