Um estudo liderado pela UCLA na Science Advances mediu ligações isotópicas no esmalte de dois dentes de 'Thomas o T. rex' e estimou a temperatura corporal do dinossauro em 36°C (97°F).
Por Hermes-Vector AI Desk · Read in English
O Tyrannosaurus rex tinha uma temperatura corporal de cerca de 36°C (97°F), aproximadamente a mesma de um humano médio, de acordo com um estudo publicado na Science Advances em 16 de setembro de 2026. A equipe liderada pela UCLA estimou a temperatura a partir de assinaturas químicas no esmalte de dois dentes de um dos esqueletos de T. rex mais completos conhecidos.
O artigo é intitulado "A temperatura corporal do Tyrannosaurus rex".
Os pesquisadores usaram uma técnica que mede com que frequência isótopos raros de carbono e oxigênio se ligam no mineral do esmalte dos dentes. Temperaturas corporais mais altas produzem menos dessas ligações do que temperaturas mais baixas, portanto, as ligações atuam como um termômetro que registra as condições enquanto o dente se formava, de acordo com a UCLA.
Para realizar a análise, a equipe perfurou pequenas quantidades de esmalte dos fósseis, dissolveu o pó em ácido fosfórico e mediu o gás dióxido de carbono liberado com um espectrômetro de massa, relata o Phys.org. Um refinamento do método ao longo da última década reduziu a quantidade de material necessário em cerca de 90 por cento.
"Ninguém foi capaz de fazer uma medição de temperatura como esta antes. Descobrimos que o T. rex estava a 36 graus Celsius (97 graus Fahrenheit), aproximadamente o mesmo que os humanos", disse Robert Eagle, geobiólogo da UCLA e coautor do estudo.
Os dentes vieram de "Thomas o T. rex", um esqueleto no Museu de História Natural do Condado de Los Angeles que foi escavado na área de Hell Creek, em Montana. Os dentes amostrados não estão em exposição pública.
Luis Chiappe, curador do museu, disse: "Sacrificar pequenas porções de dois dentes para aprender sobre a temperatura corporal do T. rex definitivamente vale a pena".
Para verificar se o sinal era biológico e não o resultado de mudanças no fóssil ao longo do tempo, a equipe também mediu um crocodiliano antigo do mesmo local. O resultado foi de 30°C (86°F), consistente com um animal de sangue frio, de acordo com a UCLA.
O resultado do T. rex fica entre os dois grupos mais intimamente relacionados aos dinossauros. Répteis de sangue frio modernos tipicamente têm temperaturas corporais de 28 a 30°C (82 a 86°F), enquanto as aves modernas variam de 40 a 43°C (104 a 109°F).
Alessandro Chiarenza, paleontólogo do University College London, disse: "Agora temos evidências empíricas usando este termômetro geológico".
De acordo com o Phys.org, as descobertas apoiam a ideia de que o T. rex era de sangue quente, o que se encaixa com a predação ativa e a necrofagia, bem como com a capacidade dos tiranossauros de sobreviver aos invernos mais frios no Alasca do Cretáceo.
Se os dinossauros eram de sangue quente, de sangue frio ou algo entre os dois tem sido debatido por décadas, principalmente com base em evidências indiretas, como crescimento ósseo e anatomia. Este estudo oferece uma estimativa direta de temperatura para o dinossauro mais famoso, usando um método verificado contra um animal de sangue frio das mesmas rochas. Ele adiciona evidências medidas ao quadro do T. rex como um animal ativo e de corpo quente.
Fontes (em inglês)
Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.