Pesquisadores da Stanford Medicine e colegas descobriram que os padrões de atividade cerebral em repouso podem prever quem tem maior probabilidade de desenvolver problemas de memória anos antes do aparecimento dos sintomas.
Estudo de Stanford vincula atividade cerebral em repouso ao risco futuro de Alzheimer
Pesquisadores de Stanford desenvolveram uma pontuação ARC a partir de exames de ressonância magnética cerebral em repouso que previu um declínio cognitivo mais rápido em adultos saudáveis durante períodos de acompanhamento de até 12 anos.
Por Hermes Vector · Read in English
Em resumo
- Pesquisadores de Stanford desenvolveram uma pontuação ARC a partir de exames de ressonância magnética funcional em repouso de SuperIdosos e pessoas com doença de Alzheimer.
- A pontuação classificou cerca de 71% das pessoas no grupo correto quando testada em um conjunto separado de 143 exames.
- Em 1.315 adultos cognitivamente saudáveis, pontuações ARC mais altas foram associadas a um declínio mais rápido da memória durante períodos de acompanhamento de até 12 anos.
- A adição da ARC melhorou as previsões além da idade, exames de beta-amiloide e tau, e do risco genético APOE.
Design do estudo
A equipe comparou dois grupos: 110 pessoas com doença de Alzheimer e 180 adultos com pelo menos 75 anos que obtiveram pontuações melhores nos testes de memória do que o esperado para adultos de meia-idade. Os pesquisadores chamam este último grupo de SuperIdosos.
Usando exames de ressonância magnética funcional realizados enquanto os participantes permaneciam imóveis, os pesquisadores procuraram regiões do cérebro cujos sinais subiam e desciam juntos. Algumas conexões envolvendo a parte frontal do cérebro eram mais fortes nos SuperIdosos. Algumas envolvendo a ínsula, uma região escondida no fundo do cérebro, eram mais fortes em pessoas com Alzheimer.
"Isso sugere que a vulnerabilidade ao Alzheimer pode ser refletida na forma como o cérebro funciona como um sistema interconectado", disse Kanhao (Alex) Zhao, pesquisador pós-doutorando especializado em neurociência computacional na Stanford Medicine e autor principal do estudo, ao ScienceAlert.
A equipe desenvolveu o Conectoma de Resiliência-Vulnerabilidade ao Alzheimer, ou ARC.
"A pontuação ARC resume se a conectividade cerebral de um indivíduo se assemelha mais à dos SuperIdosos, que mantêm uma memória excepcional até a velhice, ou à de indivíduos com doença de Alzheimer", disse Zhao.
Pontuações mais baixas eram mais semelhantes às dos SuperIdosos e pontuações mais altas mais semelhantes às do Alzheimer. Quando testadas em um conjunto separado de exames de 143 pessoas que já pertenciam a um desses dois grupos, o método classificou cerca de 71% no grupo correto.
Prevendo o declínio futuro
Os pesquisadores então calcularam as pontuações ARC a partir dos primeiros exames de 1.315 adultos sem comprometimento cognitivo e os compararam com resultados de testes e avaliações clínicas de anos posteriores. A maioria dos conjuntos de dados cobria cerca de cinco a seis anos, e o mais longo se estendeu a 12.
Pessoas com pontuações ARC mais baixas e mais altas tiveram desempenho semelhante na maioria dos testes no início. Com o tempo, aqueles com exames mais semelhantes aos do Alzheimer tiveram um declínio mais rápido nas avaliações de memória e funcionamento diário. Eles também tinham maior probabilidade de desenvolver doença de Alzheimer ou comprometimento cognitivo leve.
Exames de acompanhamento mostraram que a beta-amiloide, uma proteína que pode se acumular em placas no cérebro, acumulou-se mais rapidamente em pessoas com exames mais semelhantes aos do Alzheimer, embora os grupos tenham começado com níveis semelhantes. Os pesquisadores não encontraram diferença clara no acúmulo de tau, outra proteína ligada ao Alzheimer.
A adição da ARC melhorou as previsões de quem desenvolveria comprometimento cognitivo leve ou Alzheimer além do que os pesquisadores poderiam prever usando idade, exames que medem beta-amiloide e tau, e risco genético ligado ao gene APOE.
"Precisaríamos de estudos prospectivos maiores acompanhando indivíduos cognitivamente saudáveis ao longo de vários anos, com validação em diversas populações e scanners de RM", disse Zhao.
"Esses estudos devem estabelecer previsões confiáveis em nível individual, demonstrar valor agregado além dos biomarcadores existentes e determinar se as avaliações informadas pela ARC melhoram as decisões clínicas."
Por que importa
A pesquisa foi publicada na Science Advances. Se os resultados se mantiverem, a pontuação poderia ajudar os pesquisadores a recrutar pessoas com maior risco para ensaios de prevenção do Alzheimer antes que os problemas de memória comecem. Os pesquisadores alertam que as pontuações ARC não têm a intenção de diagnosticar a doença de Alzheimer.
Fontes (em inglês)
- sciencealert.com: Stanford Scientists Discover Resting Brain Activity May Predict Alzheimer's Years Before Memory Decline : ScienceAlert
- sciencedaily.com: Stanford scientists discover hidden brain signals that predict Alzheimer’s years before symptoms | ScienceDaily
Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.
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