Pesquisadores de Stanford identificam molécula descoberta por IA, BRP, como possível alternativa ao Ozempic

Descoberta do BRP

Cientistas da Stanford Medicine identificaram uma molécula de ocorrência natural chamada BRP que poderia levar a uma nova geração de medicamentos para perda de peso. Experimentos animais iniciais sugerem que ele pode suprimir o apetite e promover a perda de gordura de maneira semelhante ao semaglutida, o ingrediente ativo do Ozempic, enquanto potencialmente evita alguns dos efeitos colaterais problemáticos desse medicamento.

A molécula funciona de maneira diferente dos tratamentos existentes. Em vez de afetar vários órgãos em todo o corpo, ela parece atuar de forma mais seletiva em uma parte do cérebro responsável por controlar a fome e o metabolismo.

"Os receptores-alvo do semaglutida estão presentes no cérebro, mas também no intestino, pâncreas e outros tecidos", disse a professora assistente de patologia Katrin Svensson, PhD. "É por isso que o Ozempic tem efeitos generalizados, incluindo o desaceleramento do movimento dos alimentos pelo trato digestivo e a redução dos níveis de açúcar no sangue. Em contraste, o BRP parece atuar especificamente no hipotálamo, que controla o apetite e o metabolismo."

Como a IA descobriu a molécula

Os pesquisadores descobriram o BRP com a ajuda da inteligência artificial, o que lhes permitiu buscar entre milhares de possíveis compostos biológicos. A equipe criou um algoritmo de computador chamado Peptide Predictor. Em vez de isolar e examinar fisicamente centenas de milhares de peptídeos, o programa analisou os aproximadamente 20.000 genes que codificam proteínas humanas, procurando sequências onde uma enzima chamada prohormona convertase 1/3 provavelmente faria cortes.

Esses filtros reduziram uma enorme coleção de possibilidades para 373 pró-hormônios. O Peptide Predictor estimou que a enzima poderia produzir 2.683 peptídeos distintos a partir dessas 373 proteínas. Os pesquisadores eventualmente testaram 100 peptídeos, incluindo o GLP-1, usando células nervosas cultivadas em laboratório.

Um peptídeo anteriormente não reconhecido, composto por apenas 12 aminoácidos, aumentou a atividade neuronal dez vezes em comparação com os controles. Os pesquisadores nomearam a molécula BRP após a proteína maior da qual ela se origina, BPM/retinoic acid inducible neural specific 2, ou BRINP2.

Resultados do Estudo com Animais

A equipe testou o BRP em camundongos magros e miniporcos. Antes de os animais serem alimentados, os pesquisadores administraram o BRP por meio de uma injeção intramuscular. Durante a hora seguinte, os animais tratados consumiram até 50% menos comida do que o esperado.

Camundongos obesos receberam injeções diárias de BRP por 14 dias. Ao final do experimento, os camundongos tratados haviam perdido uma média de 3 gramas, enquanto os camundongos do grupo controle não tratados haviam ganhado aproximadamente 3 gramas. Quase todo o peso perdido pelos camundongos tratados com BRP veio da gordura corporal, e não do músculo.

Os animais tratados também mostraram melhorias na tolerância à glicose e à insulina. Os pesquisadores não encontraram diferenças significativas nos movimentos, consumo de água, comportamento relacionado à ansiedade ou produção de fezes em comparação com os animais do grupo controle.

Próximos Passos

Apesar dos resultados encorajadores, o BRP ainda está em estágio inicial de desenvolvimento. Os pesquisadores precisam entender mais sobre como exatamente a molécula se comunica com as células e como seus efeitos podem ser sustentados por períodos mais longos. Uma prioridade é identificar os receptores de superfície celular que reconhecem o BRP.

O desafio final será estabelecer se suas vantagens aparentes em animais se traduzem em benefícios significativos para os pacientes. Ensaios clínicos precisarão avaliar sua segurança, eficácia, dosagem adequada e efeitos colaterais potenciais antes que possa se tornar um tratamento prático para a obesidade.

"A falta de medicamentos eficazes para tratar a obesidade em humanos tem sido um problema há décadas", disse Svensson. "Nada que testamos antes se comparou à capacidade do semaglutida de diminuir o apetite e o peso corporal. Estamos muito ansiosos para saber se é seguro e eficaz em humanos."

Por que isso importa

• O BRP reduziu o consumo de alimentos em até 50% em testes com animais.
• A molécula promoveu a perda de gordura sem perda significativa de massa muscular em camundongos obesos ao longo de 14 dias.
• O BRP visa especificamente o hipotálamo, ao contrário do semaglutida, que afeta múltiplos órgãos.
• Ensaios clínicos em humanos são necessários para determinar se os resultados se aplicam às pessoas.

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Fontes (em inglês)

• sciencedaily.com: AI helps Stanford scientists discover a “natural Ozempic” with a surprising advantage | ScienceDaily
• news.ssbcrack.com: Scientists Discover Promising Molecule for Weight Loss Therapy at Stanford Medicine - SSBCrack News

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.