SpaceX mira lançamento da Bandwagon-5 com cápsula Starfall e 32 cargas úteis

A SpaceX está mirando segunda-feira, 19 de outubro, para um lançamento do Falcon 9 da missão de carona Bandwagon-5 do Space Launch Complex 40 (SLC-40) na Cape Canaveral Space Force Station, na Flórida. A missão transporta 32 cargas úteis, incluindo cubesats, microsats e veículos de reentrada, de acordo com a SpaceX. A janela de lançamento abre às 6:30 a.m. ET, com uma oportunidade de reserva na terça-feira, 20 de outubro.

Cargas úteis da missão e veículos de reentrada

A missão Bandwagon-5 apresenta a cápsula Starfall da SpaceX, um veículo de reentrada projetado para pesquisa em microgravidade. A SpaceX estreou a Starfall em junho. Zachary Luppen, engenheiro de cadeia de suprimentos de aviônica na SpaceX, declarou durante a transmissão de 23 de junho: "A SpaceX desenvolveu uma nova nave espacial chamada Starfall, que em sua essência é um laboratório de microgravidade que pesquisadores e empreendedores podem aproveitar para desenvolver seus produtos e inovações."

De acordo com uma avaliação ambiental da Federal Aviation Administration, o veículo Starfall tem cerca de 0,75 metros (2,5 pés) de altura, 3,1 metros (10,2 pés) de diâmetro e uma massa de cerca de 2.100 quilogramas (4.600 libras). A FAA observou que uma única cápsula Starfall pode suportar até 1.000 quilogramas (2.200 libras) de massa de carga útil. A SpaceX não declarou quais cargas úteis estavam a bordo desta missão Starfall específica.

Também a bordo está a nave W-Series 7 da Varda Space Industries, uma cápsula de reentrada focada em pesquisa farmacêutica. A Varda afirma em seu site que a W-7 apresenta o medicamento contra o câncer Protac e estudará se a microgravidade pode melhorar sua solubilidade. "Na microgravidade, as moléculas podem cristalizar de forma diferente do que na Terra, potencialmente produzindo formas cristalinas com propriedades melhoradas, incluindo melhor solubilidade", escreveu a Varda. "Se bem-sucedido, o experimento pode ajudar a transformar poderosas moléculas degradantes de proteínas em tratamentos contra o câncer mais práticos e eficazes."

Histórico do booster e condições meteorológicas

A missão utilizará o booster de primeiro estágio do Falcon 9 B1085. Esta será a 19ª voo do booster, que anteriormente lançou as missões Crew-9, RRT-1, Firefly Blue Ghost Mission 1, Fram2, SXM-10, MTG-S1, EchoStar XXV, SXM-11 e 10 missões Starlink. Após a separação do estágio, o primeiro estágio está programado para pousar no navio-drona A Shortfall of Gravitas no Oceano Atlântico.

O 45th Weather Squadron previu 55 por cento de chance de clima aceitável durante a janela de lançamento. O esquadrão observou que uma frente fria ao longo do sul da Flórida traria ventos fortes "se aproximando das restrições" para o lançamento. Há também um risco moderado a alto de que o clima no local de recuperação do booster de primeiro estágio não seja aceitável.

Cronograma de implantação

A Exolaunch manifestou 20 das 31 cargas úteis dos clientes. Estas incluem satélites HawkEye 360, satélites de comunicação Iceye e satélites de navegação Xona Space Systems. Outras cargas úteis incluem a missão de demonstração Starburst-1 da Portal Space Systems Inc., uma nave espacial de 260 kg projetada para manobras orbitais. A Portal afirma que esta primeira demonstração é "totalmente financiada pela Portal para provar a capacidade antes das missões dos clientes", com voos de clientes anunciados para começar em 2027.

Por que isso importa

A missão Bandwagon-5 destaca o crescente mercado comercial para lançamentos de carona e veículos de reentrada especializados. A inclusão de múltiplas cápsulas de reentrada, como a Starfall da SpaceX e a W-7 da Varda, indica uma demanda crescente por retornar pesquisas em microgravidade e bens manufaturados à Terra. A missão também demonstra a reutilização dos boosters Falcon 9, com o B1085 voando pela 19ª vez, um fator chave na redução dos custos de lançamento.

Fontes (em inglês)

• spacex.com: SpaceX - Bandwagon-5 Mission
• spaceflightnow.com: Live coverage: SpaceX to launch Starfall reentry capsule, 31 customer payloads on Bandwagon-5 rideshare mission – Spaceflight Now

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.