SpaceX Starship Flight 15 é lançada, booster explode sobre o Golfo do México

A SpaceX lançou o Starship Flight 15 de seu local Starbase no sul do Texas na sexta-feira, mas o booster explodiu sobre o Golfo do México após a empresa abortar sua tentativa de capturar o foguete.

Lançamento e falha do booster

Tanto a nave quanto o booster decolaram com sucesso do local Starbase no sul do Texas da SpaceX. Após a separação dos estágios, o controle da missão abortou a tentativa de captura pouco mais de cinco minutos após o início do voo e realizou um "desvio offshore" enquanto o booster descia de volta à Terra. O booster virou e explodiu no mar.

"No momento, não tenho certeza do porquê não conseguimos trazê-lo de volta", disse Dan Huot, da SpaceX.

A empresa ainda não forneceu uma explicação sobre o que deu errado.

Estágio superior e implantação de satélites

O estágio superior continuou em órbita e começou a liberar os 26 satélites que carregava. De acordo com o FT, o estágio superior do Starship entrou em órbita e continuou sua missão de circundar a Terra 14 vezes ao longo de 22 horas, implantando mais 26 dos novos satélites Starlink V3 para o serviço de internet via satélite de Musk. Em seguida, reentrará na atmosfera e retornará à Starbase para sua própria tentativa de captura nos braços mecânicos gigantes "mechzilla" da SpaceX.

Objetivos de reutilização

O Flight 15 deveria ser a primeira vez em que ambos os estágios do Starship eram capturados. Embora a empresa tenha recuperado boosters três vezes antes, ela nunca capturou o Starship. Em missões anteriores, a nave de aço inoxidável either caiu com segurança no oceano ou foi destruída, explodindo durante a ascensão ou saindo de controle em espiral e se desintegrando durante a reentrada.

Desenvolver um sistema de foguete totalmente reutilizável é fundamental para o objetivo da SpaceX de reduzir os custos dos voos espaciais. O projeto recebeu bilhões de dólares em financiamento da NASA, com a SpaceX também investindo pelo menos US$ 15 bilhões. O objetivo principal do programa é colocar astronautas na Lua até 2028, embora desafios técnicos pendentes possam atrasar esse cronograma.

Fontes (em inglês)

• dw.com: SpaceX launches Starship rocket, fails to recover booster
• ft.com: SpaceX aborts attempt to catch Starship booster rocket

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.