Starship da SpaceX atinge a órbita pela primeira vez e libera 26 satélites Starlink V3

A SpaceX lançou seu foguete Starship à órbita pela primeira vez em 28 de setembro de 2026. No 14º voo de teste do veículo, o estágio superior liberou 26 satélites Starlink de terceira geração, a primeira vez que o foguete entregou uma carga operacional, de acordo com a Spaceflight Now e a SpaceQ.

O lançamento

O Voo 14 do Starship decolou da Plataforma 2 na Starbase, Texas, na manhã de 28 de setembro. A Spaceflight Now relatou que os 33 motores Raptor, que queimam metano, do propulsor Super Heavy impulsionaram o foguete de 400 pés de altura para fora da plataforma.

Ambos os estágios estavam voando pela primeira vez. A SpaceQ identificou o estágio superior como Ship 41 e o primeiro estágio como Super Heavy Booster 21. Após a separação, o propulsor realizou uma queima de retorno e pousou verticalmente a algumas milhas da costa no Golfo, de acordo com a Spaceflight Now, que observou que um de seus motores aparentemente desligou precocemente durante essa manobra.

Um problema com um motor na subida

Um dos seis motores Raptor do Ship 41 desligou precocemente durante a subida. A SpaceQ relatou que os controladores de voo mantiveram o navio por cerca de 20 minutos enquanto revisavam seus sistemas, então autorizaram a queima que o levaria à órbita. A Spaceflight Now disse que o controle de missão permitiu que o veículo prosseguisse.

Antes do voo, Dan Hewitt, da SpaceX, descreveu a abordagem cautelosa da empresa. "Temos o ditado: apenas os paranoicos sobrevivem. Isso estará em pleno vigor hoje", disse ele, conforme citado pela SpaceQ.

Satélites liberados

Uma vez em órbita, o Ship 41 começou a liberar satélites Starlink cerca de 34 minutos após a decolagem e liberou todos os 26 ao longo das próximas meia hora, relatou a SpaceQ. A SpaceX diz que os novos satélites têm muito mais capacidade do que as versões anteriores. De acordo com a SpaceQ, a empresa afirmou que "uma carga completa de Starship move tanta largura de banda quanto 10 lançamentos de Falcon 9 da versão mais antiga do satélite."

A SpaceQ também relatou que duas telhas do escudo térmico voadas na missão anterior do Starship foram reutilizadas no Ship 41, as primeiras telhas revoadas no veículo.

Retorno à Terra

Após cerca de três horas de voo, o navio realizou uma descida vertical controlada e pousou na água no Oceano Pacífico ao norte do Havaí às 11:57 a.m. EDT, de acordo com a Spaceflight Now.

O administrador da NASA, Jared Isaacman, elogiou o voo. "Lançamento deslumbrante, colocando o Navio em órbita e gerenciando cada etapa de maneira segura, responsável e especialmente inspiradora", disse ele, conforme citado pela Spaceflight Now.

Por que isso importa

Esta foi a primeira vez em 14 voos de teste que o Starship atingiu a órbita e a primeira vez que transportou uma carga operacional. Foi também a primeira liberação de satélites Starlink de terceira geração, que a SpaceX diz adicionar muito mais capacidade de rede por lançamento do que os satélites mais antigos voados no Falcon 9. O Voo 14 mostrou que o sistema completo poderia atingir a órbita, liberar satélites e trazer ambos os estágios de volta em pousos controlados na água, mesmo após perder um motor durante a subida.

Fontes (em inglês)

• Spaceflight Now, "Starship returns to Earth; rocket splashes down north of Hawaii after three-hour flight"
• SpaceQ, "SpaceX's Starship Flight 14 reaches orbit, delivers Starlink satellites"

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.