SpaceX aborta recuperação do booster Starship; nave permanece em órbita

Lançamento e aborto do booster

O foguete Starship da SpaceX decolou da Starbase, no sul do Texas, na sexta-feira, em seu 15º voo de teste. O foguete mede 124 metros (407 pés). Minutos após o lançamento e a separação de seus dois estágios, um problema técnico não especificado forçou a SpaceX a abandonar os planos de trazer de volta o booster Super Heavy. O booster foi desviado para um pouso na água fora da costa, e uma bola de fogo surgiu quando ele caiu no Golfo do México perto do local de lançamento, com uma seção ficando para fora verticalmente. A SpaceX não forneceu nenhuma explicação sobre o que deu errado.

Nave espacial em órbita

Apesar do revés do booster, a nave espacial Starship atingiu com sucesso a órbita da Terra. Espera-se que ela circunde a Terra 14 vezes antes de retornar ao local de lançamento no sábado, onde tentará descer entre dois braços mecânicos gigantes, popularmente conhecidos como 'palitos de chopstick'. A SpaceX disse que prosseguiria com a tentativa de recuperação apenas se a nave espacial passasse por uma série de verificações do sistema e requisitos de segurança. A SpaceX planeja tentar a primeira recuperação da nave espacial Starship mais tarde no sábado, após mais de 22 horas no espaço.

Contexto e voos anteriores

A empresa já teve sucesso em capturar o booster Super Heavy três vezes, mas nunca recuperou a nave espacial Starship dessa maneira. Durante o voo de sexta-feira, a Starship também implantou 26 satélites em órbita para a rede de internet Starlink de Musk. A NASA está contando com uma versão da nave espacial para seu programa de exploração lunar Artemis. O programa enfrentou anos de atrasos enquanto os engenheiros trabalhavam para superar grandes desafios técnicos, incluindo a transferência de combustível entre naves espaciais em órbita.

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Fontes (em inglês)

• tvcnews.tv: SpaceX Aborts Starship Booster Recovery, Still Eyes Historic Spacecraft Catch -
• kuwaittimes.com: SpaceX’s Starship reaches orbit, but booster catch aborted
• latimes.com: SpaceX’s Starship soars into orbit after booster explosion - Los Angeles Times

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.