Seca severa declarada em partes do sul da Inglaterra

A seca severa foi declarada em partes do sul da Inglaterra após um verão de calor recorde e meses de baixa pluviosidade. A Agência do Meio Ambiente anunciou o status para partes de Cornwall, Devon, Dorset, Somerset, East Sussex e West Sussex após uma revisão pelo Grupo Nacional de Seca. O Sudeste e o Sudoeste experimentaram seu período mais seco de abril a setembro em mais de um século, segundo o governo.

Níveis dos Reservatórios Criticamente Baixos

A declaração foi motivada por preocupações com dois grandes reservatórios que atendem centenas de milhares de clientes. De acordo com a Agência do Meio Ambiente, o Reservatório de Ardingly, em West Sussex, está com 19,4% de sua capacidade, enquanto o Reservatório de Wimbleball, em Somerset, está com 14,9%. A agência afirmou que esperaria que o armazenamento dos reservatórios estivesse em cerca de 75% nesta época do ano.

Outros reservatórios também estão abaixo dos níveis esperados:

• Roadford, em Devon: 36,8%
• Burrator: 33,6%
• Colliford, em Cornwall: 35%
• Stithians: 21,9%

A Agência do Meio Ambiente classificou Colliford e Wimbleball como tendo níveis excepcionalmente baixos. Ardingly atende cerca de 280.000 clientes em East e West Sussex, enquanto Wimbleball fornece para cerca de 300.000 propriedades em East e North Devon, Somerset e West Dorset.

Resposta do Governo e Ações das Empresas de Água

O governo declarou que a declaração de seca severa "garante que medidas proativas sejam tomadas para salvaguardar a água antes que ocorra qualquer interrupção". Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais confirmou que os suprimentos de água para os clientes permaneceriam ininterruptos.

Os ministros instruíram as empresas de água a realizar monitoramento diário dos níveis de reservatórios e rios e a implementar um monitoramento mais rigoroso da qualidade da água. A Agência do Meio Ambiente está aumentando as verificações de conformidade em empresas que retiram água de fontes naturais para garantir que estejam retirando apenas as quantidades permitidas.

A agência concedeu ordens de seca à South East Water e à South West Water, permitindo que reduzam a quantidade de água enviada dos reservatórios para os rios em milhões de litros por dia. Mark Rice, diretor regional da Agência do Meio Ambiente para Devon, Cornwall e Ilhas Scilly, disse que "a importância dessa medida é que ela empurra o dia em que restrições adicionais serão necessárias, para que não sejam necessárias durante todo o período de inverno e para que possamos reabastecer os reservatórios".

Esforços de Conservação e Restrições

Proibições de uso de mangueiras já estão em vigor em várias áreas. A South West Water informou que uma proibição está em vigor desde 8 de agosto em Devon, Cornwall, Ilhas Scilly e partes de Dorset e Somerset, sem data definida para término. A Wessex Water introduziu sua primeira proibição de uso de mangueiras em 50 anos em agosto.

A South East Water, que atende mais de dois milhões de clientes, relatou que 92 equipes de reparo estavam trabalhando em Sussex e Kent para lidar com vazamentos. A empresa disse que o número de vazamentos na área afetada caiu de 181 para 97, e mais de 1.300 vazamentos foram reparados desde 1º de abril.

O Diretor Executivo da Agência do Meio Ambiente, Philip Duffy, disse: "O calor recorde do verão e a seca severa colocaram nossos recursos hídricos sob pressão imensa. A recuperação depende tanto da chuva quanto da quantidade de água que usamos. Não podemos mudar o clima, mas as empresas de água podem agir agora".

A Secretária de Estado do Meio Ambiente, Dame Angela Eagle, disse: "Este nível de seca é algo que não experimentamos há décadas, então este governo está intensificando nosso apoio e planejamento. Estamos trabalhando em estreita colaboração com as empresas de água para proteger os suprimentos públicos nas áreas afetadas, e continuo a incentivar todos a pensar em como podem usar a água com sabedoria nas próximas semanas".

Por que isso importa

Esta é a primeira vez que a classificação de "seca severa" é implementada desde sua introdução após a seca de 2012. O status representa o estágio mais crítico das condições de seca, que, segundo a Agência do Meio Ambiente, pode ter "efeitos duradouros no meio ambiente, na agricultura, nas pessoas, nas comunidades e na economia". O governo prometeu £65 milhões em apoio aos agricultores e planeja construir nove novos grandes reservatórios até 2050 para garantir os suprimentos futuros.

Fontes (em inglês)

• independent.co.uk: Severe drought declared across parts of England with water resources ‘under immense pressure’ | The Independent
• newscord.org: UK Government Declares Severe Drought Across Southern England, Citing Ardingly And Wimbleball Reservoirs: 10 outlets compared | NewsCord
• aol.com: Severe drought declared in parts of southern England - AOL
• bbc.com: Severe drought and hosepipe bans - is your area affected?
• yahoo.com: Severe drought declared in parts of southern England
• france24.com: 'Severe drought' declared in parts of UK

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.