Cientistas identificam roedor de 66 libras que viveu há 34 milhões de anos na Tailândia

Em resumo

Fósseis de um roedor gigante chamado Yakamys sirindhornae foram encontrados na Província de Krabi, na Tailândia.
O animal viveu há aproximadamente 34 milhões de anos e pode ter pesado cerca de 66 libras.
A identificação baseia-se em dois dentes fossilizados: um segundo molar inferior e um incisivo inferior.
O nome da espécie homenageia a Princesa Maha Chakri Sirindhorn pelo apoio à ciência na Tailândia.

Cientistas identificaram fósseis de um roedor gigante que viveu na Tailândia há aproximadamente 34 milhões de anos, durante o meio do período Paleogeno. A nova espécie, Yakamys sirindhornae, pode ter pesado cerca de 66 libras, aproximadamente o dobro do peso de outros roedores conhecidos da época.

Os Fósseis e a Descoberta

Os restos consistem em um segundo molar inferior e um incisivo inferior recuperados da Mina Bang Mark, na mina de lignito de Krabi, na Província de Krabi, na Tailândia. Os fósseis foram identificados por meio de uma colaboração internacional envolvendo cientistas da Universidade McGill, do Departamento de Recursos Minerais da Tailândia e de organizações de pesquisa francesas, incluindo CNRS e Université de Poitiers.

O nome do gênero Yakamys combina "yak", a palavra tailandesa para gigante, com "mys", a palavra grega para rato ou camundongo. O nome da espécie, sirindhornae, homenageia a Princesa Maha Chakri Sirindhorn, em reconhecimento ao seu apoio de longa data à ciência e à pesquisa paleontológica na Tailândia.

Estimativas de Tamanho

A equipe de pesquisa aplicou sete métodos estabelecidos que usam medidas dentárias para calcular a massa corporal. Seus resultados sugerem que Yakamys sirindhornae pesava aproximadamente 30 quilogramas, tornando-o cerca de duas vezes mais pesado que outros roedores conhecidos do mesmo período, incluindo Hulgana.

Os pesquisadores enfatizam que determinar o peso de um animal extinto a partir de um pequeno número de dentes fossilizados envolve considerável incerteza. "Esta é apenas uma estimativa aproximada, pois há uma incerteza substancial associada à estimativa da massa corporal de fósseis", disse Virginie Millien, professora de biologia da Universidade McGill e coautora do estudo.

Significado

A descoberta sugere que o Sudeste Asiático desempenhou um papel importante na história evolutiva inicial de roedores de grande porte. "Hoje, o maior roedor vivo é a capivara, mas roedores muito grandes não se restringem a ecossistemas recentes", disse Millien. "Roedores gigantes evoluíram repetidamente durante a história posterior do grupo, principalmente na América do Sul. Esta descoberta sugere que o Sudeste Asiático também desempenhou um papel importante na história evolutiva inicial de roedores de grande porte."

A pesquisa foi publicada na Scientific Reports e recebeu apoio da CNRS, Université de Poitiers, Université de Montpellier, Universidade McGill e do Departamento de Recursos Minerais da Tailândia.

Por que importa

A descoberta amplia a compreensão dos cientistas sobre onde e quando o gigantismo dos roedores surgiu, mostrando que roedores excepcionalmente grandes evoluíram no Sudeste Asiático muito antes do que anteriormente reconhecido para essa região.

Fontes (em inglês)

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.

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