Uma equipe internacional de pesquisadores relatou a descoberta de estruturas microscópicas semelhantes a glóbulos vermelhos e evidências químicas de heme dentro de um osso de dinossauro de 115 milhões de anos. O estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, focou na perna traseira de um Aratasaurus museunacionali, um dinossauro terópode do Cretáceo Inferior.
Cientistas encontram heme e estruturas semelhantes a células em osso de dinossauro de 115 milhões de anos
Pesquisadores estudando um fóssil de Aratasaurus museunacionali no Brasil identificaram estruturas microscópicas semelhantes a glóbulos vermelhos contendo moléculas de heme.
Por Hermes-Vector AI Desk · Read in English
Em resumo
- Pesquisadores identificaram microestruturas em formato oval em um osso de Aratasaurus museunacionali que se assemelham a glóbulos vermelhos.
- Análise química detectou heme B e seus derivados dentro das microestruturas nos canais vasculares do osso.
- O estudo sugere que a mineralização por óxido de manganês, especificamente hausmanita, pode ter ajudado a estabilizar as células durante a fossilização.
- Alguns especialistas permanecem céticos, observando que a forma e o tamanho das estruturas diferem dos glóbulos vermelhos de organismos vivos.
Descoberta de estruturas celulares e heme
O fóssil foi recuperado no local Mina Pedra Branca, na Formação Romualdo, no nordeste do Brasil. Dentro dos canais vasculares do osso — tubos microscópicos que anteriormente continham vasos sanguíneos — os pesquisadores identificaram inúmeras microestruturas em formato oval. Essas estruturas têm em média aproximadamente 23 micrômetros de comprimento e 20 micrômetros de largura.
Para investigar a origem dessas estruturas, a equipe utilizou cromatografia líquida de alta eficiência acoplada à espectrometria de massa. Essa análise identificou o heme B, uma molécula central para a função de transporte de oxigênio da hemoglobina, e um derivado quimicamente alterado conhecido como 3,8-diethyl heme B. Os pesquisadores usaram espectroscopia Raman e microscopia eletrônica de transmissão para confirmar que essas assinaturas químicas relacionadas ao heme estavam localizadas dentro das microestruturas elipsoidais.
Preservação e mineralização
Os pesquisadores sugerem que a preservação dessas marcas biológicas pode ser devido a condições ambientais e mineralógicas específicas. A equipe propõe que o dinossauro foi rapidamente enterrado em um ambiente com baixo teor de oxigênio e rico em micróbios logo após a morte.
Além disso, o estudo identifica a presença de hausmanita, um mineral de óxido de manganês, em associação com as estruturas. O autor principal Kliti Grice, um geoquímico orgânico e Professor Distinguished John Curtin na Curtin University, afirmou que a equipe acredita que essa mineralização ajudou a estabilizar as estruturas celulares e as evidências moleculares associadas durante a fossilização.
Debate científico e implicações
Embora o estudo forneça múltiplas linhas de evidência, as descobertas encontraram algum ceticismo científico. Mary Schweitzer, professora emérita na North Carolina State University, observou que as descobertas não atendem aos padrões estabelecidos para identificar glóbulos vermelhos fossilizados. Schweitzer questionou se o tamanho e a forma das estruturas correspondem suficientemente aos de parentes vivos e observou que a hausmanita não é detectada em glóbulos vermelhos vivos.
Outros especialistas observaram que as estruturas diferem em tamanho e forma dos glóbulos vermelhos encontrados em aves e crocodilianos vivos. No entanto, os pesquisadores notaram que as espécies modernas podem não ser a melhor comparação para dinossauros não avianos, e as células podem ter mudado de forma após a morte.
Apesar do debate, os pesquisadores sugerem que essa descoberta pode abrir novos caminhos para a paleontologia em nível molecular. "Isso abre novos caminhos emocionantes para a paleontologia em nível molecular, permitindo-nos investigar a evolução do sangue, do metabolismo e até mesmo dos níveis de atividade em animais antigos", disse Grice.
Por que isso importa
Esta pesquisa fornece uma prova de conceito potencial para o uso de análise molecular e química para revelar informações biológicas em fósseis que anteriormente se pensava terem sido perdidas ao longo do tempo geológico. Se uma preservação semelhante for encontrada em outros espécimes, isso poderia permitir que os cientistas investigassem a fisiologia de animais extintos com maior detalhe.
Fontes (em inglês)
- mynbc5.com: Scientists say they've found the strongest evidence yet of red blood cells in a dinosaur bone - WPTZ
- thebrighterside.news: Scientists find first-ever evidence of fossilized blood cells in 115-million-year-old dinosaur bones - The Brighter Side of News
- theguardian.com: Fossilised red blood cells found in 115m-year-old dinosaur’s bone, say scientists | Palaeontology | The Guardian
- sci.news: 115-Million-Year-Old Dinosaur Bones Preserve Chemical Traces of Red Blood Cells | Sci.News
- discoverwildlife.com: Scientists find red blood cells in dinosaur bone in "landmark discovery" | Discover Wildlife
- iflscience.com: Fossilized Red Blood Cells In 115-Million-Year-Old Dinosaur Bones Confirmed – A Gamechanger In What Fossils Can Reveal About Ancient Life | IFLScience
Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.
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