Quebra precoce do vórtice polar recorde aumenta risco de clima frio na América do Norte

O vórtice polar acima do Ártico inverteu sua direção, marcando a mais precoce das grandes oscilações súbitas de aquecimento estratosférico registradas. Os ventos espirais geralmente sopram em direção oeste, mantendo o ar frio preso acima do Polo Norte, mas as observações mostraram uma mudança para ventos leste.

O que aconteceu

O vórtice polar é uma característica normal do clima nos meses ao redor do inverno. À medida que o Polo Norte se inclina para longe do sol, as temperaturas acima do Ártico caem e fortes ventos de oeste se formam na estratosfera, aproximadamente de 10 a 30 milhas acima da superfície da Terra. Uma oscilação súbita de aquecimento estratosférico ocorre quando um rápido aumento de temperatura faz com que os ventos do vórtice enfraqueçam e potencialmente se invirtam para ventos leste.

A SSW mais precoce anterior registrada ocorreu em 28 de novembro de 1968 e 2025, de acordo com a CNN. A BBC relatou que a SSW mais precoce anterior registrada ocorreu em 28 de novembro em ambos os anos de 1969 e 2025. Como as fontes discordam sobre o ano, o ano anterior não está incluído aqui.

O que isso significa para a América do Norte

Interrupções no vórtice polar podem aumentar a possibilidade de clima frio, gelo e neve em muitas regiões, incluindo a América do Norte. Os efeitos normalmente levam algumas semanas para se filtrarem pela atmosfera, alterando a posição da corrente de jato que impulsiona o clima no solo.

Judah Cohen, climatologista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, disse à AFP que a quebra precoce "realmente aumenta a chance de surtos de ar frio nas latitudes onde a maioria dos centros populacionais densamente povoados está localizada no Hemisfério Norte, EUA, Europa e Ásia Oriental."

No entanto, especialistas enfatizam que uma SSW não leva automaticamente a clima frio ou nevado. O Met Office, o serviço nacional de clima e meteorologia do Reino Unido, enfatiza que o que está acontecendo com o vórtice polar pode inclinar as probabilidades nessa direção, mas não é um interruptor que liga e desliga o clima frio.

Partes dos EUA e da Europa terão seu primeiro contato com o inverno esta semana, com uma rajada de condições frias que podem estar ligadas à interrupção do vórtice polar. Uma rajada de ar ártico transbordou sobre a América do Norte e a Europa, com o pico de frio na quinta ou sexta-feira para a maioria dos lugares. Nos EUA, quase tudo a leste do Rio Mississippi experimentará o clima mais frio desde a primavera, com a maior parte da metade oriental do país suportando temperaturas em torno de 7 a 14 graus Fahrenheit abaixo das médias de meados de novembro. Essa onda de frio não deve durar muito, com temperaturas acima da média destinadas a retornar no leste dos EUA na próxima semana.

O fator El Niño

O mundo está se aproximando do pico esperado do El Niño mais forte já registrado. O El Niño é um padrão climático natural que se desenvolve no Oceano Pacífico e na atmosfera acima dele. Algumas pesquisas o ligaram a um vórtice polar mais fraco e a interrupções maiores mais frequentes, mas os especialistas não têm certeza se ele desempenhou um papel neste evento.

Há discordância sobre quanta influência o El Niño terá. Andrea Lopez Lang, meteorologista da Universidade de Wisconsin-Madison, acha que seu impacto será "tão avassalador" que, embora algum ar frio possa aparecer, é improvável que seja algo fora do que seria esperado durante uma temporada de inverno típica. Amy Butler, física pesquisadora do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA, disse que a maior chance de temperaturas quentes sobre a metade norte dos EUA provavelmente está relacionada ao El Niño. Judah Cohen disse que o El Niño é importante, mas "se haverá ar frio ou não dependerá do comportamento do vórtice polar."

Por que importa

Esta é a primeira interrupção do vórtice estratosférico já observada, de acordo com os principais cientistas do Centro Europeu para Previsões Meteorológicas de Médio Prazo, Tim Stockdale e Frederic Vitart. A agência meteorológica francesa Meteo-France a chamou de "um evento sem precedentes." Como está acontecendo tão cedo na temporada, os eventos históricos não capturam o que está realmente acontecendo, tornando os impactos especialmente incertos. Os cientistas dizem que pode haver mais interrupções do vórtice polar neste inverno, e a próxima pode ser a que traz impactos reais.

Fontes (em inglês)

• bbc.com: UK weather: Earliest reversal of polar vortex on record but will it bring snow? - BBC Weather
• ft.com: Subscribe to read
• cnn.com: This winter, it’s polar vortex vs El Niño. Round one starts now | CNN
• dw.com: What's going on with the polar vortex?

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.