Fóssil raro de Nanotyrannus é exibido na Sotheby's antes do leilão

Um fóssil raro de um Nanotyrannus, um primo distante menor e mais ágil do Tyrannosaurus rex, está atualmente em exibição na sede da Sotheby's em Nova York. O esqueleto, apelidado de "Jodi", está programado para leilão em 27 de outubro de 2026, com um preço estimado entre US$ 6 milhões e US$ 9 milhões.

Distinto do T. rex

Embora o fóssil se assemelhe a um T. rex de tamanho reduzido, ele possui características físicas distintas, incluindo braços e pernas mais longos. Com 6,5 pés (2 metros) de altura e quase 20 pés (6 metros) de comprimento, "Jodi" é um dos únicos três esqueletos de Nanotyrannus conhecidos existentes.

Cassandra Hatton, vice-presidente da Sotheby's, enfatizou a importância científica do espécime. "O que é realmente emocionante é que, até provarem a existência deste gênero, pensávamos que o T. rex era o único predador de topo do Cretáceo", disse Hatton. "Agora sabemos que eles coexistiram. Eles viveram lado a lado, ocupando nichos distintos no sistema ecológico."

A distinção entre as duas espécies foi confirmada por pesquisas publicadas em outubro de 2025. Os cientistas examinaram os anéis de crescimento dentro dos ossos preservados e determinaram que os espécimes de Nanotyrannus eram adultos totalmente formados, e não filhotes de T. rex. Essa descoberta desafiou as suposições anteriores de que o T. rex era o único grande predador do período Cretáceo, há aproximadamente 67 milhões de anos.

De acordo com Hatton, existem mais de 150 diferenças-chave entre os dois dinossauros. Um Nanotyrannus adulto tinha cerca de metade do comprimento de um T. rex adulto, com membros anteriores mais longos e garras nas mãos maiores. Seus dentes eram finos e em forma de lâmina, projetados para fatiar a carne de presas mais rápidas, enquanto o T. rex tinha dentes grossos em forma de banana para esmagar ossos e comer presas mais lentas inteiras.

Proveniência e completude

O fóssil recebeu o nome de Jodi Pierson, a fazendeira de Montana que o descobriu em sua terra em 2019. A escavação foi destaque na série de documentários do Discovery Channel "Dino Hunters" em 2020. A Sotheby's descreve "Jodi" como o esqueleto de Nanotyrannus "mais fino e mais completo" atualmente disponível, observando que está quase 70% completo, com um crânio virtualmente completo e uma mandíbula contendo cerca de 35 dentes.

O espécime foi encontrado a aproximadamente 8 milhas (13 quilômetros) do local do fóssil "Dueling Dinosaurs", um famoso espécime apelidado de "Bloody Mary" que retrata um Nanotyrannus e um Triceratops. "Bloody Mary" está abrigado no Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte e não está à venda. O terceiro esqueleto de Nanotyrannus conhecido está localizado no Museu de História Natural Burpee em Rockford, Illinois.

Debate sobre vendas privadas

O leilão atraiu críticas da comunidade científica. A Sociedade de Paleontologia de Vertebrados, um grupo de defesa de cientistas e acadêmicos, pediu que fóssis significativos fossem exibidos em museus e instituições de pesquisa, em vez de serem vendidos para colecionadores privados.

Stuart Sumida, presidente da sociedade e professor de biologia na Universidade Estadual da Califórnia em San Bernardino, argumentou que a propriedade privada dificulta o progresso científico. "Nenhum estudo científico revisado por pares pode ser publicado em espécimes que não estão sob a confiança pública", disse Sumida. "Uma vez nas mãos privadas, nunca poderá ser estudado, e gerações de crianças e adultos nunca mais o verão."

Hatton respondeu que os caçadores de dinossauros privados desempenham um papel crucial na preservação científica. "Não temos universidades e museus suficientes cavando e realizando programas de campo", disse ela. "Nós absolutamente precisamos de escavadores privados que invistam seu próprio dinheiro para fazer isso."

Por que isso importa

A venda de "Jodi" destaca a tensão contínua entre o mercado comercial de fóssis e a necessidade da comunidade científica de acesso público aos espécimes. Embora a Sotheby's argumente que o financiamento privado permite descobertas que as instituições públicas não podem apoiar, os cientistas alertam que a propriedade privada restringe a pesquisa e a educação pública. Este leilão segue a venda pela Sotheby's de um fóssil de T. rex por um recorde de US$ 50,1 milhões no início deste verão, destacando o alto valor e a natureza controversa do comércio de fóssis.

Fontes (em inglês)

• apnews.com: Rare Nanotyrannus fossil unveiled at Manhattan auction house | AP News
• bostonherald.com: Rare fossil of T. rex cousin goes on display in New York before heading to auction
• guardonline.com: Rare fossil of T. rex cousin goes on display in New York before heading to auction | National | guardonline.com
• wvnews.com: Rare fossil of T. rex cousin goes on display in New York before heading to auction | US and World News | wvnews.com

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.