Dados da Perseverance mostram que rochas na borda da Cratera Jezero foram alteradas pela água pelo menos três vezes

As rochas ao longo da borda interna da Cratera Jezero em Marte foram tocadas pela água em pelo menos três ocasiões separadas, incluindo pelo menos um episódio envolvendo água quente, de acordo com um estudo baseado em dados do rover Perseverance da NASA. A NASA anunciou as descobertas em 21 de setembro de 2026, dia em que o artigo foi publicado na revista Communications Earth and Environment.

Onde o rover olhou

O estudo foca em uma área chamada Unidade Marginal, ao longo da borda interna da crista da cratera. A Perseverance explorou a área de 8 a 16 de outubro de 2023, de acordo com a NASA. Durante esse período, o instrumento SuperCam do rover, que usa um laser para estudar os minerais nas rochas, analisou mais de 185 alvos de rocha sã em toda a unidade.

A rocha ali é ígnea. A NASA diz que a nova análise mostra que essa rocha foi posteriormente alterada pela água de várias maneiras distintas.

Três eventos de água

De acordo com a NASA, os pesquisadores identificaram três interações separadas com a água:

• Água subterrânea rica em dióxido de carbono reagiu com o mineral olivina, formando cristas de carbonato dentro de fraturas na rocha.
• Depósitos de sílica sugerem que a rocha também interagiu com o antigo lago que um vez preencheu a cratera.
• Um evento de água quente produziu veios minerais feitos de sulfato de cálcio e fluorita, com cerca de 10 polegadas de espessura.

A NASA descreve os resultados como reveladores de sistemas de água complexos no início de Marte.

A equipe de pesquisa

O estudo foi liderado por Candice Bedford da Purdue University, com a coautora Eleni Ravanis da University of Hawaii at Manoa, de acordo com a NASA.

"As descobertas da Unidade Marginal são importantes porque a Cratera Jezero está situada dentro de uma das maiores exposições de carbonato em Marte, então o que aprendemos aqui vai muito além desta cratera", disse Bedford no comunicado da NASA.

Por que isso importa

Na Unidade Marginal, o carbonato se formou onde a água subterrânea rica em dióxido de carbono reagiu com a rocha. Como Jezero está localizada dentro de uma das maiores exposições de carbonato do planeta, os pesquisadores dizem que os resultados ajudam a explicar as condições em uma área muito mais ampla do que a própria cratera. A evidência de vários episódios separados, incluindo água quente, adiciona detalhes à história da água no local.

Fontes (em inglês)

• NASA, "NASA Discovery Reveals Complex Water Systems on Early Mars"

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.