Um astronauta paquistanês se juntará à tripulação da nave espacial chinesa Shenzhou 24 em uma missão que o tornaria o primeiro cidadão estrangeiro a embarcar na estação espacial de Pequim, informou a mídia estatal no sábado.

De acordo com a Administração Espacial Tripulada da China, o astronauta paquistanês completaria um breve voo em órbita e depois retornaria à Terra a bordo da nave espacial Shenzhou 23, informou a agência de notícias oficial chinesa Xinhua, sem especificar a data de lançamento.

A missão marcaria o primeiro voo conjunto envolvendo astronautas chineses e estrangeiros na história do programa espacial tripulado da China, disse a Xinhua.

No início deste ano, a Xinhua relatou que dois candidatos paquistaneses, Muhammad Zeeshan Ali e Khurram Daud, começaram seu treinamento ao lado de seus contrapartes chineses, e o plano era que um deles fosse selecionado como especialista em carga útil para uma missão de voo espacial de curto prazo.

Enquanto o treinamento se concentrou no desenvolvimento de capacidades operacionais práticas, também envolveu "instrução intensiva em chinês", disse a agência.

O próximo voo faz parte de um acordo assinado pela China e pelo Paquistão em fevereiro de 2025.

A China está se preparando para seu primeiro pouso lunar tripulado até 2030. Os EUA são vistos como o principal rival espacial da China, com a NASA visando pousar astronautas na superfície lunar em 2028.

A missão tripulada Shenzhou-23 foi lançada do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, em Jiuquan, noroeste da China, no domingo, 24 de maio de 2026.

O Business Standard relatou que a missão será o primeiro voo espacial conjunto envolvendo astronautas chineses e estrangeiros desde que a China lançou seu programa de voo espacial humano, e que os EUA são considerados o principal concorrente da China na exploração espacial, com o objetivo de enviar astronautas à superfície lunar em 2028 sob o programa da NASA.

Fontes (em inglês)

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.