Observatório Swift da NASA Reentra Sobre a Indonésia Após 22 Anos

O Neil Gehrels Swift Observatory da NASA reentrou na atmosfera da Terra sobre o oeste da Indonésia na quarta-feira, 4 de novembro de 2026, encerrando quase 22 anos em órbita.

Detalhes da Reentrada

A U.S. Space Force confirmou que o Swift reentrou às 7:39 a.m. EST (1239 UTC) sobre a região de Sumatra do Norte, na Indonésia, a aproximadamente 3.4 graus de latitude norte e 98.6 graus de longitude leste. O horário ficou dentro da janela prevista pela Space Force de 6:42-8:42 a.m. EST.

A NASA esperava que a maior parte da espaçonave fosse incinerada ao viajar pela atmosfera, mas alguns componentes podem ter sobrevivido à reentrada. A NASA estimou o risco de qualquer pessoa no solo ser ferida por quaisquer fragmentos sobreviventes em cerca de 1 em 2.100.

Histórico da Missão

Lançado de Cape Canaveral no topo de um foguete Delta 2 em 20 de novembro de 2004, o Swift foi projetado para operar por dois anos. Em vez disso, durante uma missão que abrangeu mais de duas décadas, ele observou mais de 2.000 explosões de raios gama e estudou mais de 1.400 supernovas. Os dados do Swift contribuíram para cerca de 7.000 artigos científicos, de acordo com a NASA.

O Swift não possuía motor, e a atividade solar inchou a atmosfera superior, produzindo mais arrasto do que a NASA esperava e acelerando sua queda da órbita terrestre baixa. A NASA pagou US$ 30 milhões à Katalyst Space para enviar um rebocador robótico, LINK, para agarrar o Swift e empurrá-lo para uma altitude maior, mas a nave construída pela Katalyst perdeu o controle de sua orientação semanas após seu lançamento em 3 de julho, e a NASA cancelou a captura em 19 de agosto.

O Swift fez sua última observação em 20 de outubro, a cerca de 171 milhas acima da superfície da Terra.

Por que isso é importante

A reentrada do Swift encerra uma missão que excedeu em muito sua vida útil de projeto original de dois anos. O longo registro do observatório de detectar explosões de raios gama e alertar observatórios em todo o mundo ajudou a moldar o estudo de explosões cósmicas de curta duração. Seu retorno descontrolado também destaca o desafio de descartar espaçonaves envelhecidas em órbita terrestre baixa.

Fontes (em inglês)

• mashable.com: Hera spacecraft grabs first close-up image of NASA's asteroid crash site | Mashable
• spaceflightnow.com: NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory reenters over Western Indonesia — Spaceflight Now
• leonarddavid.com: NASA’s Swift Observatory Reenters over Indonesia: Fall is in the Air
• defensehere.com: NASA’s Swift Observatory re-entered Earth’s atmosphere after nearly 22 years in orbit - Defensehere
• newscord.org: NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory Plunges Into Earth’s Atmosphere Over Indonesia: how 20 outlets framed it | NewsCord
• global.chinadaily.com.cn: NASA confirms Swift observatory has re-entered Earth's atmosphere - Chinadaily.com.cn

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.