NASA e NOAA relatam que buraco de ozônio antártico de 2026 atinge máximo em uma década

A NASA e a NOAA relataram que o buraco de ozônio antártico de 2026 expandiu-se para um tamanho não visto em uma década, atingindo sua extensão máxima em 18 de setembro de 2026, com 10,5 milhões de milhas quadradas (27,1 milhões de quilômetros quadrados).

Tamanho e Classificação

O buraco de ozônio classificou-se como o sétimo maior em 48 anos de observações com base em sua área sazonal média. Entre 7 de setembro e 13 de outubro de 2026, quando o esgotamento do ozônio estava em seu pico sazonal, o buraco cobriu uma média de aproximadamente 9,6 milhões de milhas quadradas (25 milhões de quilômetros quadrados), o que é mais do que o dobro do tamanho dos Estados Unidos. A extensão máxima em 18 de setembro foi de aproximadamente 90% do tamanho do maior buraco de ozônio já medido, que ocorreu em 9 de setembro de 2000.

Causa da Expansão

Os cientistas atribuíram a expansão principalmente a um vórtice polar excepcionalmente forte, uma grande circulação de ventos que influencia as condições atmosféricas sobre a Antártida. "O vórtice polar estava incomumente grande este ano, em parte porque os sistemas meteorológicos de escala planetária que normalmente sobem da atmosfera inferior e quebram o vórtice foram especialmente fracos em agosto e setembro", disse Amy Butler, cientista pesquisadora do Laboratório de Ciências Químicas da NOAA. "Essa fraca ação das ondas manteve os ventos mais fortes do vórtice polar mais distantes do Polo Sul por vários graus de latitude, criando uma área maior para que ocorram condições ideais para o esgotamento do ozônio."

Recuperação e Proteções Internacionais

Apesar do aumento impressionante, cientistas da NASA e da NOAA afirmam que a camada protetora de ozônio da Terra continua sua recuperação gradual e segue no caminho certo para se curar no final deste século. "O buraco anual de ozônio tem se formado mais tarde na temporada nos últimos anos, o que nos diz que a camada de ozônio está se curando", disse Paul Newman, cientista sênior da Universidade de Maryland e líder de longa data da equipe de pesquisa sobre ozônio da NASA no Centro de Voos Espaciais Goddard da agência. "Mas um vórtice polar incomumente poderoso estendeu o esgotamento do ozônio na Antártida nesta temporada, permitindo que o buraco crescesse para proporções que não vemos há uma década."

Newman também disse que o buraco de ozônio de 2026 é grande, mas poderia ter sido 1 a 2 milhões de milhas quadradas (3,5 milhões de quilômetros quadrados) maior se as substâncias que esgotam o ozônio fossem tão prevalentes na atmosfera hoje quanto foram no pico de 2000.

Medições

Pesquisadores da NOAA lançaram instrumentos acoplados a balões meteorológicos a partir do Observatório Atmosférico de Linha de Base do Polo Sul e coletaram leituras usando o Espectrofotômetro de Ozônio Dobson. Suas observações mostraram que os níveis de ozônio diretamente acima do Polo Sul caíram para sua leitura mais baixa de 2026 em 17 de outubro, atingindo 105 unidades Dobson. A menor concentração de ozônio já medida sobre o Polo Sul foi de 92 unidades Dobson em outubro de 2006. Dados de satélite do satélite Aura da NASA, NOAA-20, NOAA-21 e do satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership também contribuíram para as medições.

Os cientistas esperam que o buraco de ozônio antártico se recupere na década de 2070.

Fontes (em inglês)

• sciencedaily.com: NASA reveals Earth's ozone hole has grown to a size not seen in a decade | ScienceDaily
• aroundprague.cz: Antarctic Ozone Hole Swells to Its Biggest Size in a Decade, NASA Says

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.