Na quarta-feira, a Lithium Americas elevou a estimativa de custo da Fase 1 de seu projeto de lítio Thacker Pass, em Nevada, em 31% para US$ 3,83 bilhões, citando maiores custos de mão de obra, construção e logística.
A estimativa revisada adiciona US$ 895 milhões em despesas de capital incrementais e aumenta a necessidade de financiamento do projeto em cerca de US$ 995 milhões, informou a empresa. A Lithium Americas espera cobrir a maior necessidade de financiamento por meio de contribuições e reservas de empréstimos disponíveis do Departamento de Energia dos EUA.
Os custos de tarifas e logística representaram cerca de US$ 100 milhões do aumento, enquanto as maiores taxas de instalação de mão de obra para tubulações, aço e equipamentos adicionaram US$ 245 milhões.
A empresa espera gastar entre US$ 1,7 bilhão e US$ 2,0 bilhões na Fase 1 este ano, acima da estimativa anterior de US$ 1,3 bilhão a US$ 1,6 bilhão.
A Fase 1 deve atingir a produção comercial em 2028 e produzir nominalmente 40.000 toneladas anuais em capacidade total.
Thacker Pass é uma joint venture entre a Lithium Americas e a montadora americana General Motors, e possui lítio suficiente para construir 1 milhão de veículos elétricos anualmente.
A Lithium Americas tinha cerca de US$ 1,3 bilhão em caixa e caixa restrito até 30 de setembro, incluindo cerca de US$ 360 milhões mantidos na joint venture Thacker Pass.
As ações da empresa caíram 6,3% no pregão da manhã, segundo a BNN Bloomberg. O Mining.com relatou que os investidores enviaram as ações da Lithium Americas para baixo em quase 8% para C$ 2,48 cada no início do pregão de Toronto, deixando a empresa com uma capitalização de mercado de quase C$ 544 milhões (US$ 382 milhões).