Um grupo independente reanalisou os dados do Telescópio Horizonte de Eventos (EHT) e produziu a mesma imagem em forma de anel do buraco negro no centro da galáxia M87, corroborando as descobertas originais publicadas pela primeira vez em 2019. Os novos resultados foram publicados em 11 de novembro na Nature.
A colaboração do EHT divulgou a primeira imagem já tirada da sombra de um buraco negro em 2019. A colaboração internacional costura dados coletados simultaneamente por uma matriz de radiotelescópios terrestres que se estende por vários continentes. A reconstrução é extremamente desafiadora, mas, em princípio, o resultado é uma imagem com o mesmo nível de detalhe, ou resolução, que seria alcançado com um único prato de rádio tão largo quanto a Terra.
A imagem do buraco negro supermassivo no centro da galáxia M87 estava de acordo com modelos astrofísicos baseados na teoria geral da relatividade de Albert Einstein, que previu pela primeira vez a existência de buracos negros. A imagem tinha um anel brilhante com aproximadamente o raio correto, dado o que se sabia sobre o tamanho do buraco negro, com um disco mais escuro no centro.
Alguns pesquisadores não ficaram convencidos pela imagem original, argumentando que a forma circular era um artefato das técnicas de reconstrução de imagem da equipe. A partir de 2022, Junichiro Makino, astrofísico da Universidade de Kobe no Japão, e seus colaboradores questionaram essas conclusões. Ao aplicar uma das técnicas de análise de dados que a colaboração do EHT havia usado, mas com suposições ligeiramente diferentes, a equipe de Makino obteve um resultado diferente. Sua imagem mostra um aglomerado de emissões de rádio em vez de um anel.
A nova análise independente usou um algoritmo para combinar as medições do telescópio do buraco negro de maneira diferente da análise original. Seus resultados, incluindo novas imagens do buraco negro, corroboram em grande parte as descobertas originais.
O artigo de pesquisa por trás da nova análise é de Lai, S., Thyagarajan, N., Wong, O. I. & Diakogiannis, F., publicado na Nature com o doi: (2026). O trabalho anterior questionando a imagem original é de Miyoshi, M., Kato, Y. & Makino, J., publicado em Astrophys. J. 933, 36 (2022).