A colaboração do Telescópio Horizonte de Eventos (EHT) impressionou o mundo em 2019 com a primeira foto já tirada da sombra de um buraco negro. Agora, um grupo independente reanalisou os dados do EHT, e seus resultados, publicados em 11 de novembro na Nature, corroboram amplamente as descobertas originais.

Para imagear buracos negros, a colaboração internacional do EHT costura juntos os dados que coleta simultaneamente de uma matriz de radiotelescópios terrestres que se estende por vários continentes. A reconstrução é extremamente desafiadora, mas, em princípio, o resultado é uma imagem com o mesmo nível de detalhe, ou resolução, que seria alcançado com um único prato de rádio tão largo quanto a Terra.

Embora borrada, a foto do EHT de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia M87 estava consistente com modelos astrofísicos baseados na teoria geral da relatividade de Albert Einstein, que previu pela primeira vez a existência de buracos negros. A imagem tinha um anel brilhante com aproximadamente o raio correto, dado o que se sabia sobre o tamanho do buraco negro, com um disco mais escuro no centro.

No entanto, a partir de 2022, Junichiro Makino, um astrofísico da Universidade de Kobe no Japão, e seus colaboradores começaram a questionar essas conclusões. Ao aplicar uma das técnicas de análise de dados que a colaboração do EHT havia usado, mas com suposições ligeiramente diferentes, a equipe de Makino obteve um resultado diferente. Sua imagem mostra um aglomerado de emissões de rádio em vez de um anel.

A nova análise independente foi realizada por S. Lai, N. Thyagarajan, O. I. Wong e F. Diakogiannis da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation. Os pesquisadores usaram um algoritmo para combinar as medições de telescópios de um buraco negro de maneira diferente da análise original. Seus resultados, publicados em 11 de novembro na Nature, incluem novas imagens do buraco negro e produzem a mesma forma em anel que a imagem original de 2019.

O artigo da Nature referencia a pesquisa original de Lai, Thyagarajan, Wong e Diakogiannis, publicada na Nature com o doi: (2026). Também referencia o questionamento anterior de Miyoshi, M., Kato, Y. & Makino, J., publicado no Astrophysical Journal 933, 36 (2022).

A imagem original da colaboração do EHT foi produzida costurando juntos dados de uma matriz de radiotelescópios terrestres em vários continentes. A nova análise usou um algoritmo diferente para combinar as mesmas medições de telescópios, abordando preocupações de que a forma circular vista na imagem original pudesse ter sido um artefato das técnicas de reconstrução de imagem da equipe.

Alguns pesquisadores não ficaram convencidos pela imagem original de 2019, argumentando que a forma circular vista naquela foto era um artefato das técnicas de reconstrução de imagem da equipe. Os novos resultados corroboram amplamente as descobertas originais, com a nova análise produzindo a mesma forma em anel.

Fontes (em inglês)

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.