Funcionários do Google DeepMind no Reino Unido pediram ao governo que interviessem em sua tentativa de sindicalizar o laboratório de inteligência artificial.
Na quinta-feira, a União dos Trabalhadores da Comunicação e a Unite the Union — apresentadas pelos funcionários do Google DeepMind como representantes conjuntos — apresentaram um pedido ao Comitê Central de Arbitração, um órgão governamental que resolve disputas entre empregadores e sindicatos.
O pedido, visto pela WIRED, solicita ao CAC que confirme que os sindicatos têm apoio suficiente dos trabalhadores para disparar uma votação de sindicalização. A empresa seria obrigada por lei a respeitar os resultados. Se bem-sucedida, aproximadamente 1.000 funcionários que atuam em funções focadas em produtos no Google DeepMind teriam direito à filiação sindical.
A escalada segue uma série de reuniões entre funcionários, sindicatos e representantes da empresa sobre a sindicalização voluntária, o que deixou os funcionários com a impressão de que suas demandas não estavam sendo levadas a sério.
"Eles têm sido ignorados. Eles sentem que seus problemas foram minimizados", disse John Chadfield, oficial nacional de tecnologia da CWU, à WIRED. "A gestão se recusou a sentar à mesa. Eles enviaram o caso para as pessoas de RH e relações trabalhistas, que o trataram como um exercício administrativo de marcar caixas."
"Respeitamos o direito dos funcionários de tomar uma decisão informada sobre se desejam ou não se juntar a um sindicato", disse o porta-voz do Google DeepMind, Tom Hewett, à WIRED em uma declaração. "Nós temos ouvido consistentemente tanto aqueles que buscam a sindicalização quanto aqueles que se opõem, e agimos de boa fé desde o início. Continuamos comprometidos em participar construtivamente deste processo e mantivemos uma comunicação aberta e transparente com nossos funcionários e sindicatos durante todo o período."
O impulso pela sindicalização começou em fevereiro de 2025, quando a Alphabet, empresa-mãe do Google, removeu de suas diretrizes de ética um compromisso de que não usaria a IA para fins como o desenvolvimento de armas.
Os funcionários que buscam a sindicalização objetam particularmente aos acordos entre a empresa e as forças armadas dos EUA e de Israel. Se tiverem sucesso na sindicalização, pretendem exigir que o Google desista desses contratos.
Em um e-mail enviado a todos os funcionários do Reino Unido na quinta-feira, visto pela WIRED, os funcionários do Google DeepMind envolvidos no impulso pela sindicalização apelaram aos colegas para que participassem da votação, que esperam que ocorra nos próximos meses. "Queremos um sindicato, queremos negociação coletiva e queremos ter voz sobre como a IA é desenvolvida e implantada", escreveram eles.
O grupo também espera poder estabelecer um modelo que funcionários de outros grandes laboratórios de IA, como OpenAI e Anthropic, possam seguir no Reino Unido.