GKN Aerospace atinge acordo de US$ 125 milhões por vazamento químico em Garden Grove

O Procurador Distrital do Condado de Orange, Todd Spitzer, anunciou um acordo de US$ 125 milhões com a GKN Aerospace Transparency Systems, Inc. e a GKN Aerospace, Inc. referente a um vazamento químico em uma planta em Garden Grove em maio. O acordo, que ainda requer aprovação de um juiz do Tribunal Superior do Condado de Orange, aborda uma emergência com materiais perigosos que forçou aproximadamente 50.000 residentes a evacuarem suas casas e empresas.

Detalhes do Acordo e Compensação

O acordo aloca até US$ 100 milhões para um programa de reivindicações para reembolsar residentes e empresas afetados pela evacuação. Indivíduos elegíveis podem buscar compensação por despesas como estadias em hotéis, perda de uso e custos de diárias para refeições, transporte e salários perdidos. Aproximadamente 13.000 a 17.000 domicílios foram evacuados durante um período de cinco dias iniciado em 21 de maio.

Os primeiros respondentes que lidaram com a emergência do fim de semana do Dia dos Memória serão reembolsados em US$ 8.471.385,50 de acordo com o acordo. Além disso, o Escritório do Procurador Distrital receberá US$ 15 milhões em multas sob a lei estadual, destinados à aplicação da proteção ao consumidor. A GKN também pagará US$ 1,4 milhão por sete anos de monitoramento, que inclui supervisão por um especialista independente para garantir a conformidade com as leis e regulamentos aplicáveis.

Contexto do Incidente

A emergência com materiais perigosos começou em 21 de maio, quando um vazamento foi detectado na instalação localizada na Western Ave, 12122. O incidente envolveu o sistema de resfriamento de um tanque de armazenamento químico de 34.000 galões contendo metacrilato de metila (MMA). Bombeiros relataram que o tanque parecia estar em risco de explodir ou derramar seu conteúdo tóxico devido a um problema com a válvula usada para liberar a pressão.

Dezenas de milhares de residentes em Garden Grove, toda a cidade de Stanton e outras comunidades próximas foram forçados a evacuar por vários dias. As autoridades divulgaram ao público um mapa do raio potencial de explosão, mostrando as áreas que seriam afetadas por uma explosão e pela nuvem resultante de produtos químicos tóxicos. Eventualmente, uma rachadura no tanque danificado aliviou a pressão interna, eliminando o risco de explosão e permitindo que os residentes retornassem para casa.

Resposta da Empresa e Próximos Passos

Em um comunicado, a GKN disse que concluiu o trabalho preparatório para lançar o programa de reivindicações, que começaria dentro de dias após a aprovação do juiz. A empresa agendou uma reunião com a comunidade para 27 de outubro para fornecer mais informações sobre o programa. "Como a GKN anunciou anteriormente, temos trabalhado diligentemente para resolver a investigação civil do Escritório do Procurador Distrital do Condado de Orange referente ao incidente de maio", disse a GKN em seu comunicado. "Hoje, o escritório do procurador distrital apresentou no tribunal os documentos necessários para iniciar o processo de resolução da investigação."

A GKN observou que o suporte online e presencial para o programa de reivindicações estaria disponível em inglês, espanhol, vietnamita e coreano. A empresa, que fabrica peças para aeronaves militares e emprega cerca de 500 residentes locais, afirmou que nenhum dos requisitos de segurança e monitoramento entrará em vigor até que o acordo seja aprovado por um juiz.

Por que importa

Este acordo representa uma resolução financeira significativa para um grande incidente de segurança industrial no Condado de Orange. Estabelece um quadro para compensar dezenas de milhares de residentes deslocados e reembolsar os serviços de emergência, ao mesmo tempo que exige supervisão independente de longo prazo das operações da instalação para prevenir futuros perigos.

Fontes (em inglês)

• nypost.com: $125 million settlement reached after GKN Aerospace Garden Grove chemical leak
• nbclosangeles.com: Settlement agreement reached in Garden Grove chemical tank crisis – NBC Los Angeles

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.