Ex-policial de Chicago é identificado no caso de homicídio não resolvido dos anos 1960

A polícia de Chicago identificou Thomas F. McInerney Jr., um ex-detetive de homicídios do Departamento de Polícia de Chicago, como o assassino de Gloria Kowalewicz, uma menina de 8 anos assassinada em 1960. A identificação foi possível graças à tecnologia de DNA que não existia na época do crime, combinada com uma impressão digital preservada.

O Sequestro e Homicídio de 1960

Gloria Kowalewicz foi sequestrada em 12 de novembro de 1960, enquanto caminhava para a missa da manhã na Igreja St. Mary of Mount Carmel, no South Side de Chicago. A polícia disse que ela estava vestindo um vestido xadrez rosa e marrom e um body azul. Ela nunca chegou à igreja.

Seu corpo foi encontrado cerca de duas horas depois em uma reserva florestal em Palos Hills, sudoeste de Chicago. De acordo com a CBS Chicago, ela havia sido baleada fatalmente duas vezes na cabeça e também apresentava hematomas no pescoço. Relatórios contemporâneos de jornais indicaram que os policiais que responderam ao local encontraram sangue suficiente na floresta para acreditar que ela foi morta ali antes que seu corpo fosse abandonado.

Os investigadores coletaram evidências da cena, incluindo uma bala, o casaco de Gloria, seus sapatos e sua bolsa branca de comunhão contendo seu livro de orações. A polícia também levantou uma impressão digital da alça da bolsa. Apesar de uma caça ao homem em toda a cidade que envolveu a entrevista de mais de 1.300 pessoas e o interrogatório de mais de uma dúzia de pessoas sob polígrafo, o caso permaneceu não resolvido por 65 anos.

Identificação de Thomas F. McInerney Jr.

Em 2010, os investigadores construíram um perfil de DNA masculino a partir de traços de sêmen encontrados nas roupas de Gloria, mas isso não levou a uma prisão. Em 2024, a pedido da polícia de Chicago, o FBI comparou o DNA com amostras genéticas submetidas a sites de pesquisa de árvores genealógicas. Esse processo identificou McInerney.

De acordo com o Departamento de Polícia de Chicago, os investigadores então compararam as impressões digitais de McInerney de seu pedido de emprego de 1959 com a impressão digital encontrada na alça da bolsa de Gloria. "A identificação foi feita por meio de uma impressão digital e de DNA deixados na cena do crime", disse o CPD em um comunicado.

McInerney tinha 24 anos quando Gloria foi morta e foi promovido a detetive em 1964. Ele se aposentou do Departamento de Polícia de Chicago em 1987, após 28 anos de serviço. Mais tarde, trabalhou no Escritório do Defensor Público Federal em Nevada, onde foi nomeado Investigador Federal Destacado em 2003. McInerney morreu em 2006, aos 70 anos, em Las Vegas.

Investigação em Andamento

O FBI afirmou que o DNA de McInerney está no Sistema Combinado de Índice de DNA (CODIS) e que a agência está verificando se pode haver outras vítimas. "Com base nas evidências do caso Kowalewicz e no perfil de predadores de crianças e sua vitimologia pela aplicação da lei, estamos perseguindo todas as pistas investigativas que possam trazer encerramento para outros crimes não resolvidos potenciais que ocorreram durante esse período em nossa área", disse o FBI.

A polícia não determinou por que McInerney alvo Gloria. Seus pais viviam a menos de uma milha da família Kowalewicz, mas a polícia disse que não há evidências de contato anterior entre McInerney e a criança.

Por que isso importa

A resolução do caso Kowalewicz destaca o impacto das técnicas forenses modernas, como a genealogia genética, na resolução de crimes históricos. Também levanta questões sobre a triagem e a supervisão do pessoal da aplicação da lei, já que McInerney serviu como detetive por décadas após o homicídio. O Departamento de Polícia de Chicago reconheceu a falha em responsabilizá-lo enquanto estava vivo, afirmando: "McInerney nunca deveria ter usado a estrela do CPD, e é devastador aceitar que ele nunca foi identificado e responsabilizado enquanto estava vivo".

Fontes (em inglês)

• nbcnews.com: Chicago police find killer in 65-year-old cold case murder of little girl — one of their own
• cbsnews.com: Former Chicago police officer identified as child killer in 65-year cold case murder of Gloria Kowalewicz - CBS Chicago

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.