Governo federal retém US$ 1,2 bilhão em financiamento do Medicaid da Califórnia por preocupações com fraude

A administração Trump está retendo um adicional de US$ 1,2 bilhão em reembolsos do Medicaid para a Califórnia, citando preocupações com possíveis fraudes em um programa estadual que auxilia idosos e pessoas com deficiência. O Dr. Mehmet Oz, administrador dos Centros de Serviços de Medicare e Medicaid, anunciou a decisão na terça-feira, afirmando que as autoridades federais ficaram preocupadas com a rápida expansão do programa de serviços de cuidados pessoais da Califórnia.

Preocupações com o Crescimento do Programa

O Dr. Oz afirmou que o programa estadual cresceu significativamente mais rápido do que a média nacional. "A Califórnia tem feito esse programa crescer 24% nos últimos três anos. Isso é duas vezes a taxa da média de todos os outros estados do país", disse Oz. Ele acrescentou: "É impossível para nós entender como isso pode ser, então estamos tomando medidas importantes na Califórnia."

Embora Oz tenha expressado suspeita sobre os custos, ele não apresentou evidências específicas de fraude no programa de cuidados pessoais durante suas declarações. Ele sugeriu que o estado poderia estar pagando por serviços que as famílias normalmente prestariam sem compensação. "Muitos de vocês levariam compras para o andar de cima para sua mãe de graça, mas na Califórnia, eles pagarão muito dinheiro por isso", disse Oz.

Retenções Anteriores e Iniciativa de Denunciantes

Este congelamento mais recente soma-se a uma retenção separada de US$ 1,3 bilhão anunciada em maio por suspeita de fraude em programas de cuidados paliativos e cuidados domiciliares. Combinadas, essas ações colocam US$ 2,5 bilhões em reembolsos federais do Medicaid em disputa. A administração enquadrou essas medidas como parte de um esforço mais amplo para conter desperdício, fraude e abuso nos programas federais de benefícios de saúde.

Na terça-feira, o presidente Donald Trump e o vice-presidente JD Vance anunciaram uma nova iniciativa de denunciantes do Departamento de Justiça no valor de US$ 25 milhões. O programa oferece recompensas de US$ 30.000 por dicas que levem a acusações de fraude, com uma comissão adicional de 1% sobre os fundos recuperados. Trump declarou que ele pessoalmente decidiria quem recebe os pagamentos. "Eu determinarei se a pessoa é merecedora ou não, e serei muito generoso, acreditem em mim. Não estamos procurando economizar nisso", disse Trump. "Prometo que serei justo."

Resposta Estadual e Contexto

O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a decisão mais recente. No entanto, em maio, o gabinete de Newsom criticou a retenção inicial como um ataque "doentio" e politicamente motivado aos serviços projetados para manter idosos e pessoas com deficiência fora de casas de repouso.

O programa de Serviços de Apoio Domiciliar (IHSS) do estado cobre assistentes que ajudam em tarefas diárias como banho, lavagem de roupa, cozimento e injeções médicas. O gabinete de Newsom argumentou que o programa é economicamente eficiente, afirmando que os cuidados do IHSS custam US$ 30.000 por ano, enquanto os cuidados em casa de repouso custam US$ 137.000 por ano. Um relatório de 2020 do auditor estadual da Califórnia descobriu que quase três quartos dos cuidadores do IHSS auxiliam um membro da família.

O senador democrata Alex Padilla criticou a decisão da administração, afirmando que a medida impactaria negativamente populações vulneráveis. "Esta decisão prejudicará os californianos idosos, pessoas com deficiência e aqueles que se recuperam de doenças ou lesões", disse Padilla em um comunicado. "O povo americano merece algo melhor, e continuarei lutando contra seus ataques."

Por que isso importa

A disputa destaca a tensão contínua entre o governo federal e a Califórnia sobre gastos com saúde e aplicação contra fraudes. Com US$ 2,5 bilhões em reembolsos atualmente retidos, o estado enfrenta pressão financeira significativa. O uso de incentivos a denunciantes pela administração e o escrutínio público dos programas estaduais sinalizam um foco contínuo na redução dos custos federais de saúde, particularmente em estados com grandes populações do Medicaid. A falta de evidências publicamente apresentadas para o congelamento mais recente sublinha a natureza controversa dessas intervenções fiscais.

Fontes (em inglês)

• nypost.com: Feds halt $1.2 billion for California Medicaid over fraud fears
• yahoo.com: Feds hold back an additional $1.2 billion in California Medicaid reimbursements

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.