Orbiter europeu detecta indícios de atividade vulcânica em Marte

Novas evidências do Orbiter de Gastos Traçadores ExoMars (TGO) sugerem que Marte pode não estar geologicamente morto no interior, mas apenas adormecido. Dados do orbiter europeu revelaram sinais de vulcanismo recente em Marte atual, incluindo uma liberação constante de cloreto de hidrogênio na atmosfera marciana.

Detecção acima de Alba Mons

Um novo artigo de uma equipe de pesquisa internacional sugere que a liberação de cloreto de hidrogênio provém de magma quente sob a superfície — um sinal de vulcanismo adormecido. O gás foi detectado acima de fissuras vulcânicas nas encostas do vulcão Alba Mons no início do verão no hemisfério norte de Marte.

O Orbiter de Gastos Traçadores ExoMars (TGO) relatou pela primeira vez o gás cloreto de hidrogênio na atmosfera marciana em 2021. Este gás é comumente encontrado escapando de ventos magmáticos na Terra, levando os pesquisadores a questionar se o mesmo estava acontecendo em Marte.

Padrão sazonal e fissuras

O cloreto de hidrogênio varia sazonalmente em Marte, atingindo seu máximo no inverno do hemisfério norte, desaparecendo depois principalmente no verão. A maior parte dessa variabilidade parece estar ligada aos ciclos de poeira e água de Marte. No entanto, houve uma exceção a esse padrão, sempre na mesma estação e no mesmo local — acima de fissuras vulcânicas nas encostas do vulcão Alba Mons, no início do verão.

Imagens de alta resolução da região de Alba Mons da câmera CaSSIS do TGO mostraram fissuras estreitas e recentes — algumas com centenas de metros de comprimento — junto com mudanças de cor na superfície. Os pesquisadores sugeriram que essas fissuras poderiam atuar como canais para a liberação de gás, bloqueadas pelo gelo durante o inverno e abertas à medida que as temperaturas aumentam no início do verão.

Contexto mais amplo

Marte possui os maiores vulcões do sistema solar, mas não se sabe quão ativos eles são. Imagens orbitais mostram que alguns vulcões parecem ter estado ativos nos últimos poucos milhões de anos, e sismógrafos detectaram marsquakes — os terremotos de Marte. Ambos os fatos apontam para a possibilidade de Marte ser vulcanicamente ativo. No entanto, nenhum novo fluxo de lava ou erupção já foi observado.

O artigo de pesquisa, intitulado "Detecções enigmáticas de HCl como uma possível assinatura de atividade ígnea em Marte", foi publicado na Science Advances em 4 de novembro de 2026.

Por que isso importa

As descobertas sugerem que Marte pode reter calor interno suficiente para sustentar atividade vulcânica até recentemente, e possivelmente ainda o faz. Os pesquisadores também apontaram implicações mais amplas para o clima passado de Marte e habitabilidade potencial, observando que gases magmáticos podem ter sido mais abundantes em períodos anteriores, possivelmente contribuindo para uma atmosfera mais espessa e condições mais quentes. Se o magma interagir com águas subterrâneas, pode criar ambientes subsuperficiais quentes que podem ser mais favoráveis à vida.

Fontes (em inglês)

• manoramayearbook.in: European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars | ExoMars program | Manorama Yearbook
• spaceanddefense.io: European orbiter detects hints of volcanic activity on Mars - SPACE & DEFENSE

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.