O ebola é conhecido há décadas, mas ainda não há uma vacina licenciada contra a cepa Bundibugyo do vírus que está causando o surto atual na República Democrática do Congo (RDC). O vírus foi identificado em 2007 durante um surto em Bundibugyo, Uganda, e outro surto ocorreu na RDC em 2012.

Torsten Feldt, médico especialista em medicina tropical no Hospital Universitário de Düsseldorf, disse: "Nós nos deparamos com o vírus Bundibugyo em dois surtos anteriores: 2007 em Uganda e 2012 na RDC. Portanto, tivemos tempo suficiente para desenvolver vacinas e opções terapêuticas. Mas não aproveitamos essa oportunidade, o que significou perda de tempo crucial durante o surto atual."

Leonie Mayer, do Centro Alemão para Pesquisa de Infecções (DZIF) e do Instituto para Pesquisa de Infecções e Desenvolvimento de Vacinas do Centro Médico Universitário em Hamburg-Eppendorf, disse: "Eles poderiam, é claro, ter desenvolvido uma vacina e realizado ensaios pré-clínicos antes." Ela enfatizou que a eficácia só pode ser avaliada e confirmada durante um surto real.

Mayer é a autora principal de um estudo recentemente publicado que examinou se a Ervebo, uma vacina contra o ebola que já foi licenciada, pode ser usada contra outros tipos de ebola também. O estudo encontrou respostas de células T reativas cruzadas contra a Bundibugyo e, em menor grau, contra o vírus do Sudão. Mayer disse: "Agora sabemos que as células imunes provavelmente também podem reconhecer o vírus Bundibugyo." Ela também disse: "Nossos dados não nos permitem responder à pergunta de se essa resposta imune realmente fornece proteção, ou se resulta em uma progressão mais branda da doença."

A vacina existente, Ervebo, foi desenvolvida e licenciada para uso contra a variante Zaire. Ainda não há proteção aprovada contra as variantes Bundibugyo ou Sudão.

A RDC teve mais de 10.000 casos de Bundibugyo desde maio. Recentemente, também foram relatados casos no Quênia e na Nigéria.

O chamado estudo Tumaini, que está testando diferentes candidatos a vacinas, foi lançado na RDC. Entre eles estão a Ervebo e uma vacina de mRNA da Moderna. O estudo visa fornecer os primeiros dados confiáveis sobre sua eficácia contra o vírus Bundibugyo. Especialistas estimam que, realisticamente, levarão vários meses antes que qualquer vacina desse tipo esteja disponível para uso generalizado; talvez não até meados de 2027.

Christof Geldmacher, coautor do estudo do DZIF, disse: "Idealmente, desenvolveremos vacinas pan-ebola reativas cruzadas."

Este artigo foi traduzido do alemão.

Fontes (em inglês)

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.