China e Coreia do Norte abrem a Ponte Nova do Rio Yalu após atraso de 12 anos

China e Coreia do Norte abriram oficialmente a Ponte Nova do Rio Yalu na quinta-feira, marcando a conclusão de uma travessia rodoviária de quatro pistas que liga a cidade chinesa de Dandong à cidade norte-coreana de Sinuiju. A cerimônia de abertura ocorreu às 10h (horário local), de acordo com a Agência de Notícias Xinhua da China, com imagens mostrando caminhões cruzando em ambas as direções.

Detalhes e Capacidade da Ponte

A ponte tem 3 quilômetros (1,9 milhas) de extensão e foi projetada para aliviar o congestionamento na mais antiga Ponte da Amizade Sino-Coreana, que tem servido como a principal rota comercial desde sua conclusão em maio de 1943. A nova travessia deve lidar com até 20.000 veículos e 50.000 pessoas por dia, de acordo com a NK News. No entanto, uma fonte informada disse à NK News que a nova ponte será usada apenas para carga, com o tráfego de passageiros continuando por trem ou ônibus na ponte mais antiga.

A China concluiu seu lado da ponte em 2014, cobrindo todo o custo da construção. A abertura foi adiada por 12 anos porque a Coreia do Norte deixou sua estrada de conexão e instalações alfandegárias inacabadas. Essa paralisação ocorreu à medida que as relações esfriaram devido ao apoio de Pequim às sanções das Nações Unidas contra os programas de mísseis e nucleares de Pyongyang.

Declarações Oficiais

O primeiro-ministro chinês Li Qiang fez um discurso em vídeo no evento, afirmando que a ponte "se tornará um novo marco da amizade China-Coreia do Norte" e que ambos os países devem continuar "otimizando o desembaraço portuário e explorando o potencial de cooperação nas áreas fronteiriças". Li também observou que as relações entre os dois países "estão entrando em uma nova fase e abrindo um novo capítulo", de acordo com a Xinhua.

O chefe do gabinete norte-coreano, Pak Thae Song, também fez um discurso em vídeo. A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, descreveu a ponte como uma "instalação importante para a conectividade" que "impulsionará ainda mais o comércio e as trocas de pessoal".

Contexto Comercial e Geopolítico

O corredor Dandong-Sinuiju transporta cerca de 70% do comércio China-Coreia do Norte. As exportações da China para a Coreia do Norte aumentaram para um máximo de seis anos de US$ 2,3 bilhões no ano passado, um aumento de 25 por cento em relação ao ano anterior, de acordo com a Al Jazeera. Outros relatórios citam o comércio bilateral atingindo US$ 2,7 bilhões no ano passado, marcando uma recuperação aos níveis pré-pandemia.

Aleksei Chigadaev, especialista em China no Centro de Estratégias Nova Eurásia, com sede em Londres, disse à NK News que a ponte "pode aumentar os volumes de frete rodoviário e reduzir os custos logísticos" no curto prazo. Ele enfatizou que "a escala de qualquer crescimento no comércio dependerá principalmente da vontade política de Pequim e Pyongyang de expandir os laços econômicos sob sanções".

A abertura segue um período de melhoria nas relações, incluindo a visita do presidente chinês Xi Jinping a Pyongyang em junho, sua primeira viagem à Coreia do Norte desde 2019. Isso também ocorre pouco depois de a Coreia do Norte e a Rússia terem aberto sua primeira ponte rodoviária no início deste mês. Analistas sugerem que Pequim pode estar buscando reafetar sua influência sobre Pyongyang à medida que a Coreia do Norte aprofunda seus laços com a Rússia.

Por que importa

A ponte representa uma atualização significativa de infraestrutura para a principal rota terrestre entre a China e a Coreia do Norte, potencialmente reduzindo gargalos logísticos que persistiram por mais de uma década. Embora a conexão física esteja agora completa, os especialistas observam que o crescimento real do comércio será limitado pelas sanções internacionais e pela cautela da Coreia do Norte em relação à dependência econômica da China. A abertura sinaliza um descongelamento diplomático e um esforço estratégico de Pequim para manter seu papel como o principal parceiro econômico da Coreia do Norte, em meio ao crescente alinhamento de Pyongyang com Moscou.

Fontes (em inglês)

• france24.com: China, North Korea open long-delayed border bridge - France 24
• nknews.org: North Korea, China officially open long-delayed New Yalu River Bridge | NK News
• aljazeera.com: China and North Korea open New Yalu River Bridge, state media reports | Infrastructure News | Al Jazeera
• yahoo.com: North Korea and China open new bridge after 12-year delay
• deccanchronicle.com: China and North Korea Open Long-Delayed Bridge to Boost Bilateral Ties

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.