China e Coreia do Norte abrem a Ponte Nova do Rio Yalu após atraso de 12 anos

China e Coreia do Norte abriram oficialmente a Ponte Nova do Rio Yalu na quinta-feira, marcando o início operacional de uma travessia que foi concluída em 2014, mas permaneceu inutilizada por mais de uma década. A ponte conecta Dandong, na província de Liaoning, na China, com Sinuiju, na província de North Pyongan, na Coreia do Norte.

Especificações da Ponte e Inauguração

A Ponte Nova do Rio Yalu é uma estrutura de cabos suspensos com quatro faixas, com aproximadamente 3.026 metros (1,9 milhas) de extensão. De acordo com o Yahoo News, a ponte liga a cidade fronteiriça chinesa de Dandong a Sinuiju. A agência de notícias estatal chinesa Xinhua relatou que uma cerimônia foi realizada para inaugurar a ponte, com imagens mostrando caminhões adornados com as bandeiras nacionais da China e da Coreia do Norte cruzando a estrutura.

A inauguração foi adiada por 12 anos principalmente devido às estradas de conexão e às instalações alfandegárias inacabadas no lado norte-coreano. A agência de notícias sul-coreana Yonhap News relatou que a falta de infraestrutura no lado norte-coreano impediu o uso da ponte após a conclusão de sua construção em 2014. O atraso foi ainda exacerbado pela pandemia de COVID-19, que levou a Coreia do Norte a fechar suas fronteiras.

Contexto Diplomático e Declarações

O primeiro-ministro chinês Li Qiang proferiu um discurso em vídeo na cerimônia de inauguração. De acordo com a Xinhua, Li afirmou que as relações bilaterais "estão entrando em uma nova fase, embarcando em um novo capítulo." Ele acrescentou que a travessia de fronteira "promoverá fortemente" a cooperação econômica e comercial e fortalecerá as trocas entre seus povos.

Li também descreveu a ponte como um "novo marco simbolizando a amizade tradicional entre a China e a Coreia do Norte", de acordo com a BBC. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse na quarta-feira que a nova ponte é uma "instalação importante para a conectividade" entre os dois países e "facilitará ainda mais o comércio e as trocas entre pessoas".

A inauguração segue uma cúpula de junho em Pyongyang entre o presidente chinês Xi Jinping e o líder norte-coreano Kim Jong Un, onde concordaram em fortalecer seu relacionamento em um nível estratégico. Esta foi a primeira visita de Estado de Xi à Coreia do Norte desde 2019.

Implicações Comerciais e Análise de Especialistas

A China é o maior parceiro comercial da Coreia do Norte. A UPI relatou que a China exportou aproximadamente US$ 2,3 bilhões em mercadorias para a Coreia do Norte em 2025, um aumento de 25% em relação ao ano anterior. No entanto, a BBC relatou que o comércio bilateral atingiu US$ 2,7 bilhões no ano passado, marcando uma recuperação para os níveis pré-pandemia. Devido a essa discrepância nas cifras relatadas, o volume total exato do comércio para o ano mais recente permanece incerto, embora ambas as fontes concordem com a tendência de alta.

Especialistas sugerem que a ponte ajudará a mover equipamentos pesados e matérias-primas necessárias para o desenvolvimento da Coreia do Norte. Lim Eul-chul, do Instituto de Estudos do Extremo Oriente da Universidade Kyungnam, disse ao Yahoo News que a nova travessia poderia triplicar ou quadruplicar o tráfego de carga. No entanto, ele observou que é "pouco provável que leve imediatamente a um retorno em larga escala ao comércio pré-sanções".

Kang Jun-young, professor de estudos chineses na Universidade Hankuk de Estudos Estrangeiros, disse à BBC que um aumento acentuado no comércio é "improvável", pois as sanções da ONU permanecem em vigor. Ele acrescentou que "Pyongyang também está cauteloso com uma inundação súbita de importações chinesas que ampliaria enormemente a influência da China sobre seu mercado interno".

Segurança Regional e Conectividade

A inauguração da ponte coincide com outros desenvolvimentos de infraestrutura na região. No mês passado, a Coreia do Norte e a Rússia inauguraram sua primeira ponte rodoviária, que a mídia estatal russa disse permitiria o movimento de até 300 veículos e mais de 2.000 pessoas todos os dias. A UPI observou que a Coreia do Norte aprofundou a cooperação militar com a Rússia, e a expansão das redes de transporte com a China poderia permitir que Pyongyang buscasse relações econômicas mais estreitas com Pequim junto com sua parceria militar com Moscou.

A Ponte Nova do Rio Yalu serve como alternativa à Ponte da Amizade Sino-Coreana, que foi construída entre 1937 e 1943. Enquanto a nova ponte facilita o tráfego comercial, a Coreia do Norte ainda não retomou a emissão de vistos de turismo para cidadãos chineses, que outrora compunham a maior parte de seus visitantes no exterior.

Por que importa

A inauguração da Ponte Nova do Rio Yalu significa um passo tangível no aquecimento das relações entre Pequim e Pyongyang após anos de tensão devido ao programa nuclear da Coreia do Norte e ao isolamento durante a pandemia. Ela fornece um link logístico crítico para o comércio, potencialmente reduzindo a dependência da envelhecida Ponte da Amizade Sino-Coreana. No entanto, a extensão de seu impacto econômico permanece limitada pelas sanções internacionais e pela abordagem cautelosa da Coreia do Norte em relação à dependência estrangeira.

Fontes (em inglês)

• dw.com: North Korea, China open border bridge to boost trade
• yahoo.com: China and North Korea open New Yalu River Bridge after 12-year delay
• upi.com: North Korea-China bridge to open after 12-year delay - UPI.com
• aljazeera.com: China and North Korea open New Yalu River Bridge, state media reports | Infrastructure News | Al Jazeera
• aol.com: North Korea and China open new bridge after 12-year delay - AOL
• bbc.com: North Korea and China open new bridge after 12-year delay

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.