Testando a audição na natureza
Os pesquisadores trabalharam em águas rasas próximas à costa do condado de Palm Beach. Eles reproduziram sons controlados através de um alto-falante subaquático, mediram-nos com hidrofones calibrados e filmaram os tubarões com um drone voando a 40 a 50 metros acima da água, de acordo com o Phys.org. Em seguida, mediram as mudanças na direção de cada tubarão quadro a quadro.
A equipe testou três faixas de baixa frequência, 100 a 200 Hz, 200 a 400 Hz e 400 a 800 Hz, e usou um som de 10 quilohertz, fora da faixa auditiva dos tubarões, como controle. O alto-falante derivou até 19 metros do barco durante os testes.
Os tubarões-de-ponta-negra foram escolhidos porque se reúnem previsivelmente ao largo do sudeste da Flórida, com grandes números ao longo da costa do condado de Palm Beach a cada inverno, de acordo com a universidade. "Sua abundância e acessibilidade tornaram possível observá-los de cima sem perturbar seu comportamento natural, enquanto também apresentávamos sons subaquáticos controlados", disse o autor sênior Stephen Kajiura, professor de ciências biológicas na universidade.
Kajiura também explicou por que o trabalho foi feito ao ar livre: "Tentar fazer experimentos de audição em um tanque resulta no som batendo nas paredes, o que causa sinais complexos e confusos."
