Inovações em biotecnologia podem ajudar a limitar as mudanças climáticas, diz editorial da Nature

A biotecnologia pode ajudar a reduzir o impacto dos sistemas alimentares no aquecimento global e na perda de biodiversidade, de acordo com um editorial da Nature publicado em 11 de novembro de 2026.

O caso para a biotecnologia na agricultura

O editorial afirma que os formuladores de políticas na conferência climática COP31 da ONU em Antalya, Turquia, se reuniram enquanto o mundo enfrenta uma crise de biodiversidade após a cúpula de biodiversidade COP17 da ONU em Erevan, Armênia. Ele afirma que o progresso na prevenção de mudanças climáticas perigosas e na contenção da perda de biodiversidade é muito lento.

Entre 2015 e 2024, a quantidade de terra cultivada cresceu cerca de oito milhões de hectares por ano. A limpeza da terra e a mudança no uso do solo contribuem com até cinco bilhões de toneladas de carbono anualmente e são uma das principais causas da perda de biodiversidade.

O editorial afirma que as soluções de biotecnologia têm potencial ao ajudar a aumentar a produtividade das culturas e a proteger as plantas contra calor, seca e doenças.

Tecnologias e mudanças regulatórias

Das 77 tecnologias com aplicações na agricultura, aquicultura e outros setores, muitas estão prontas para testes em larga escala no campo, de acordo com os bioengenheiros Shekhar Mishra, Lauren Lui e Adam Arkin do Lawrence Berkeley National Laboratory na Califórnia.

Argentina, China e Estados Unidos deram luz verde a culturas tolerantes à seca projetadas.

A produção de arroz gera cerca de 9% das emissões humanas do gás de efeito estufa metano. Os pesquisadores encontraram uma maneira de reduzir drasticamente essas emissões, de acordo com o agrônomo Yunkai Jin da Universidade Agrícola de Hunan em Changsha, China, e seus colegas.

Em junho, a UE alterou seus regulamentos sobre modificação genética e agora permite o cultivo de algumas culturas editadas geneticamente.

Preocupações passadas e perspectiva atual

O editorial observa que na década de 1990, os avanços em biotecnologia prometiam uma revolução na alimentação e na agricultura que posteriormente estagnou. As preocupações incluíam a ansiedade pública sobre tecnologias transgênicas, estudo insuficiente dos riscos ao meio ambiente e à saúde humana, e a dominação da pesquisa e desenvolvimento por empresas multinacionais.

Grupos ambientalistas e organizações de consumidores instaram os governos a promulgar regulamentações rigorosas. Na União Europeia, os riscos à saúde humana e ao meio ambiente precisavam ser avaliados antes que as tecnologias que produziam organismos geneticamente modificados pudessem ser comercializadas.

O editorial afirma que duas coisas mudaram desde então: a descoberta da edição de genes e o fato de que eventos catastróficos, como ondas de calor e inundações, tornaram as mudanças climáticas e a proteção do planeta preocupações principais.

Por que isso importa

• Culturas de alto rendimento da agricultura industrial ajudaram a alimentar o mundo, mas tiveram um efeito devastador sobre a biodiversidade.
• A agricultura orgânica é mais sustentável, mas requer terras extras porque suas rendimentos tendem a ser menores do que os métodos industriais.
• O editorial afirma que as biotecnologias, se implementadas de forma sábia, segura e ética, poderiam contribuir para métodos de cultivo que oferecem o melhor dos dois mundos.

Fontes (em inglês)

• nature.com: Biotech innovations are an opportunity to limit climate change | Nature

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.