Albertanos votam em referendo de 10 perguntas sobre o processo de separação

Albertanos foram às urnas na segunda-feira para um referendo com 10 perguntas separadas, incluindo uma medida sobre se a província deve iniciar o processo legal necessário para realizar um futuro referendo vinculativo sobre a separação do Canadá. A votação não é uma decisão direta sobre a independência, mas sim um passo em direção a uma potencial votação futura.

Logística e Participação Sem Precedentes

O referendo apresentou desafios logísticos significativos, exigindo que os eleitores depositassem 10 cédulas de papel separadas, numeradas e codificadas por cores em 10 caixas correspondentes. Keith Archer, ex-diretor-chefe eleitoral da Colúmbia Britânica, descreveu o evento como "sem precedentes em tamanho", observando que colocar dez perguntas em cédulas separadas traz "todos os tipos de desafios".

A participação foi notavelmente alta. Segundo a AP News, mais de 1,35 milhão de albertanos, representando 43% dos eleitores elegíveis, votaram antecipadamente ou por cédulas especiais antes da segunda-feira. Esse número supera amplamente os 810.000 que votaram antecipadamente na eleição provincial de 2023. A CTV News relatou que mais de um milhão de albertanos já haviam votado, incluindo aqueles que depositaram cédulas especiais, representando aproximadamente um terço dos cerca de três milhões de eleitores elegíveis da província.

A Elections Alberta imprimiu 45 milhões de cédulas para o referendo. Michelle Gurney, porta-voz da Elections Alberta, declarou que a pergunta sobre a separação seria contada primeiro, seguida pelas outras nove perguntas. Todas as cédulas devem ser contadas manualmente, pois mudanças legislativas proíbem o uso de tabuladores eletrônicos de votos. Gurney disse que a meta é concluir a contagem não oficial em 48 horas, embora Archer tenha questionado se esse prazo é viável dadas as demandas de recrutamento.

Contexto Político e Posições

A votação ocorreu em meio a tensões nacionais intensificadas. O primeiro-ministro canadense Mark Carney fez campanha em Alberta, pedindo aos eleitores que rejeitassem o processo de separação. "Vote como se o futuro do Canadá dependesse disso, porque depende", disse Carney a um comício pró-Canadá em Edmonton na sexta-feira, segundo a AP News. Carney alertou que o referendo ocorre no "pior momento possível", citando a guerra comercial do presidente dos EUA, Donald Trump, e as ameaças de tornar o Canadá o 51º estado.

A premier de Alberta, Danielle Smith, que convocou o referendo apesar de se opor à independência, citou uma pesquisa mostrando 22% de apoio à separação, um número que ela disse ser ainda muito alto. Smith, cujo Partido Conservador Unido enfrentou pressão de ativistas separatistas, elogiou Carney por melhorar as relações, afirmando: "Acho que podemos concordar que houve algumas mudanças reais nos últimos 18 meses".

Líderes separatistas enquadraram a votação como uma resposta às políticas federais. Keith Wilson, co-presidente do Let Alberta Decide, argumentou que as queixas de Alberta se concentram nas políticas de energia e na influência política de Ontário e Quebec. "Não tenho interesse em substituir um mestre, que governa o futuro dos meus filhos, que está em Ottawa, por um novo que está em Washington", disse Wilson. O líder separatista Jeff Rath declarou que ficaria "encantado" se 30% dos albertanos votassem para iniciar o processo de separação, mesmo sem uma maioria.

Oposição Indígena e Consequências

Líderes indígenas manifestaram forte oposição ao processo de separação. O chefe Sheldon Sunshine, da Sturgeon Lake Cree Nation, declarou que Alberta não pode deixar o Canadá sem o consentimento das Primeiras Nações, citando tratados que antecedem a província. Sunshine condenou as reuniões de líderes separatistas com autoridades dos EUA, chamando-as de "absolutamente traiçoeiras para o povo do Canadá, povo de Alberta".

Alguns eleitores expressaram frustração com o processo. Dave Malka, um funcionário público de Edmonton, criticou o custo do que chamou de "referendo sobre um referendo", argumentando que os fundos poderiam ter sido destinados à saúde. "Parece estar acontecendo no pior momento absoluto, quando deveríamos estar unidos, em vez disso estamos lutando entre nós", disse Malka.

Por que isso importa

O referendo testa a unidade nacional na província rica em petróleo do Canadá, lar da maioria das reservas comprovadas de petróleo do país. Embora um voto "sim" não desencadeie imediatamente a independência, ele iniciaria um processo legal rumo a uma futura votação vinculativa. A alta participação e a estrutura complexa das cédulas destacam profundas divisões políticas dentro de Alberta, com líderes separatistas prometendo continuar seu movimento independentemente do resultado. Os resultados oficiais estão programados para serem anunciados em 29 de outubro.

Fontes (em inglês)

• ctvnews.ca: Breaking down how Monday’s Alberta referendum ballot works
• apnews.com: Alberta votes on whether to start process to separate from Canada | AP News

Tradução feita com IA do artigo original em inglês, revisada automaticamente para dizer o mesmo que o original. As fontes foram verificadas em inglês.